姬府的书房里。

姬玉贞提笔又放下，放下又提起，墨汁滴在宣纸上晕开好几团，最终心一横，下笔如刀：

“李辰小子：你那冬天结的西瓜，要送就每个月送两次，隔三岔五来一回，把我老婆子馋得七上八下，算怎么回事？我今年七十四，活一天赚一天，经不起你这般吊胃口！”

写到这里，老太太笔锋一顿，墨汁又滴了一团。

她也不换纸，继续写：

“你小子那点心思，我老婆子看得明明白白。先送信，再送瓜，接着就晾着——钓鱼呢？鱼饵撒了，线放了，等我咬钩？我姬玉贞活了七十四年，什么没见过？你这套把戏，我三十年前就不玩了！”

骂完，笔锋一转，语气忽然缓了：

“不过话说回来，你小子确实有点本事。冬天结西瓜，废物变肥料，流民给安置，孩子能上学……这些事，我父亲那辈人想过，先帝那辈人想过，我也想过。可想归想，没人做成。你倒好，在山沟沟里做成了。”

窗外的阳光斜照进来，尘埃在光柱里浮动。

姬玉贞看着那光，笔又动了：

“李辰，咱们聊聊这天下。这皇朝更替，你方唱罢我登场，说到底，就是利益分不匀。有人占得多，有人占得少，占少的饿急了，就掀桌子。可你知道这天下最根本的道理是什么吗？”

老太太笔尖用力，字迹深透纸背：

“穷人就是富人的财富。没有穷人，谁给富人种地？谁给富人做饭？谁给富人伺候起居？富人就得自己去挑水劈柴，自己去下田耕作，那还叫什么富人？所以这天下的乱，有人说，是有人故意为之——让穷人永远穷着，富人才永远富着。”

写到这儿，姬玉贞停笔，望向窗外。

院子里，老管家正指挥仆人修剪花木，动作慢吞吞的，一看就是磨洋工。

远处街巷隐约传来哭嚎声——不知又是哪家死了人。

她继续写：

“这些道理，我看明白了，先帝看明白了，我父亲也看明白了。可有用吗？没用。因为改，就要动刀子，割的是自己身上的肉。皇权靠什么维持？靠的就是那群吃肉的人支持。你要割他们的肉，他们先把你掀了。”

“所以啊，从里头改，不可能。最后就是矛盾攒够了，轰一声，推倒重来。然后新上来的人，又开始攒家当，又开始分不均，又等着下一轮轰一声。周而复始，千年如此。”

姬玉贞写到这里，手有些抖。

不是怕，是激动。

这些话，憋在心里几十年了。

最后一段，她写得极慢，一笔一划：

“李辰，我老婆子快入土了，黄土埋到脖子的人。这辈子，该见的见了，该吃的吃了，该骂的骂了。可临了临了，我忽然想看看——这世道，能不能有点不一样的东西？”

“余樵那老小子说你是‘暗夜点灯人’。灯我看见了，光也瞧着了。现在我就想知道，这灯，能亮多久？这光，能照多远？”

“别让我看错了。”

落款：“老不死姬玉贞”。

信写完，姬玉贞瘫在椅子上，像跑了十里路。

老管家进来时，老太太正对着信纸出神。

“老夫人，这信……”

“送出去。”姬玉贞把信装好，“四海货行，加急。”

“是。”

老管家拿着信走了。

姬玉贞走到窗前，看着这座越来越陌生的洛邑，轻声说：“父亲，女儿这辈子，可能要做件您想不到的事了。”

而此刻的遗忘之城，桃花源里正是一年中最美的时候。

满谷桃花盛开，粉的、白的、红的，层层叠叠，如云似霞。

温泉的热气袅袅升起，在花间形成薄雾，宛如仙境。

李辰坐在最大那棵桃树下，刚拆开姬玉贞的信。

看完第一段，笑了——这老太太，嘴硬心软。

看完中间段，笑容收了——句句见血。

看完最后段，李辰沉默了。

信纸放在膝上，桃花瓣飘落，落在纸上，像点点胭脂。

李辰没拂开，就那样坐着，看着远处的山，近处的花，更远处的城池炊烟。

从午后坐到黄昏，又从黄昏坐到星起。

直到天边最亮的那颗星出现，李辰才动了动。

腿麻了，脖子僵了，心里却像被那封信洗过一遍，透亮，也沉重。

“夫君？”

柳如烟的声音从身后传来，轻轻的，带着担忧。

李辰回头，才发现夫人们不知何时都来了，围着他坐了一圈。

柳如烟、楚雪、玉娘、韩梦雨、阿伊莎……连怀孕的花家姐妹也从百花寨过来了，静慧师太和李雪母也在。

“你们……”李辰嗓子有些哑，“什么时候来的？”

“来了好一会儿了。”柳如烟在他身边坐下，“看你发呆，没敢打扰。”

楚雪递过来一杯温茶。

李辰把信递给李雪母，“岳母看看。”

李雪母接过去，就着夕阳的余晖看。看着看着，眼眶红了。

“玉贞姐她……到底还是说出来了。”

静慧师太轻声问：“老夫人说什么了？”

李雪母把信递给静慧师太，静慧师太看完，长宣一声佛号：“阿弥陀佛……老夫人，大智慧。”

信在夫人们手中传阅。每个人看完，都沉默。

最后信传回李辰手里。

李辰看着信上那句“穷人就是富人的财富”，轻声道：“你们觉得，姬老夫人说得对吗？”

玉娘先开口：“对。我在郑国后宫时，那些妃子为什么能衣来伸手饭来张口？因为有一群宫女太监伺候着。宫女太监为什么甘心伺候？因为不伺候就饿死。这就是老夫人说的——穷人，是富人的财富。”

韩梦雨声音细细的：“新杞国也是。屠通他们为什么能作威作福？因为百姓怕他们，不得不听他们的。百姓为什么不反抗？因为反抗可能死得更快。”

花弄影快人快语：“所以我们这儿才不一样！咱们这儿，没有谁必须伺候谁。城主夫人还自己织布做饭呢！”

花倾月点头：“因为咱们这儿，不干活就没饭吃。城主也得干活，夫人也得干活，百姓也得干活。但干多少活，吃多少饭，公平。”

李辰看向柳如烟：“如烟，你觉得呢？”

柳如烟想了想：“夫君，老夫人其实在问——咱们这套，能长久吗？能推广吗？能改变那个‘周而复始’的轮回吗？”

“那你说呢？”

“我不知道。”柳如烟老实道，“但至少，咱们在试着做不一样的事。至少，咱们这儿的两万多人，活得像个人了。”

李辰又看向李雪母：“岳母，您和姬老夫人相识最久。您觉得，她是个什么样的人？”

李雪母沉默良久，轻声道：“玉贞姐……是这天下最聪明的女人。先帝在位时，很多棘手政务，都是她暗中出主意摆平的。可惜她是女子，不能入朝为官。后来姬闵篡位，她本可以远走高飞，却选择留在洛邑，守着姬家祖庙，守着那点摇摇欲坠的体面。”

“她在等什么？”

“等一个奇迹。”李雪母眼泪滑下来，“等一个能证明她这辈子没白活的奇迹。等一个能让她甘心离开祖庙的理由。现在……她等到了。”

李辰握紧信纸。

桃花瓣纷纷扬扬落下，落在每个人肩头。

“夫君，”楚雪轻声问，“你会让老夫人失望吗？”

李辰站起身，走到桃花树下，仰头望着满树繁花。

“我不知道我能走多远，能做多大。”李辰声音清晰，“但我知道——至少在我有生之年，遗忘之城会一直是这个样子。有饭吃，有衣穿，有学上，有病看。富人不能欺压穷人，官员不能欺压百姓。干活的有饭吃，不干活的饿肚子，天经地义。”

“那……万一有人来破坏呢？”玉娘问，“比如屠通，比如姬闵，比如其他势力？”

李辰转身，看着围坐的夫人们，看着远处城池的灯火。

“那就打，咱们有炸药，有城墙，有两万多愿意保卫家园的人。更重要的是——”

李辰举起姬玉贞的信：“咱们有道理。姬老夫人把道理说透了：天下乱，是因为分不匀。那咱们就把道理反过来——在遗忘之城，咱们就试着分匀点。谁想来破坏这个‘匀’，谁就是跟道理作对。”

夜色渐深，桃花源里点起了灯笼。

夫人们各自回去休息，李辰还坐在桃树下。

柳如烟最后一个走，回头问：“夫君，还不睡？”

“再坐会儿，如烟，你说……姬老夫人要是年轻三十岁，来咱们这儿，会做什么？”

柳如烟想了想：“会当宰相。不，比宰相还大——会当咱们这儿的……定海神针。”

“可惜了。”李辰轻叹，“君生我未生，我生君已老。”

柳如烟走过来，握住李辰的手：“但至少，她看见了光。夫君，这比什么都重要。”

李辰点头。

是啊，至少有人看见了。

至少有人相信，这世上可以有不一样的路。

这就够了。

夜深了，桃花源安静下来。

只有温泉的流水声，和风吹桃花的簌簌声。

李辰对着满天繁星，轻声说：

“姬老夫人，您没看错。”

“余樵先生，您也没看错。”

“这灯，我会让它一直亮着。”

“这光，能照多远，就照多远。”

桃花瓣在夜风中飞舞，像无数个微小的希望，飘向远方。