七彩琉璃塔送到姬府那天，姬玉贞正在院里修剪一盆牡丹。
阿福抱着个紫檀木匣子进来，小心翼翼放在石桌上：“老夫人，遗忘之城送来的，说是您要的彩色玻璃摆件。”
姬玉贞放下剪刀，擦擦手：“打开瞧瞧。”
匣子打开，掀开三层软绸，那座一尺高的七彩琉璃塔露出来时，老太太愣了愣。
阳光下，塔身从底部的赤红渐变到塔尖的淡紫，七种颜色过渡自然，像一道凝固的彩虹。
每层塔檐都挂着细小的金铃铛——不是画的，是真用金丝串的小铃铛，风一吹叮当作响。塔尖镶着颗透明水晶，在光里折射出七彩光晕。
“老天……”阿福喃喃道，“这……这是仙器吧？”
姬玉贞伸手，轻轻碰了碰塔檐的金铃铛。叮铃铃，声音清脆。
“那小子……”老太太笑了，“还真舍得。”
她围着琉璃塔转了两圈，越看越喜欢。但看着看着，眼珠一转，心里冒出个主意。
“阿福。”
“老奴在。”
“去，找几个靠谱的商人来，就说我这儿有件好东西，让他们开开眼，记住，要那种嘴碎、爱显摆的。”
“老夫人，您这是要……”
“卖。”姬玉贞抿口茶，“这么好的东西，不让人知道，岂不是锦衣夜行？”
“可这是李城主送您的……”
“他送我，就是我的了。我的东西，我想怎么处置就怎么处置。”姬玉贞摆摆手，“快去。”
三天后，姬府后院的小花厅里，坐了七八个商人。
都是洛邑有头有脸的大商贾，听说姬老夫人有稀罕物，巴巴地来了。
姬玉贞让人把琉璃塔摆在铺了红绸的方桌上，自己坐在主位，慢悠悠喝茶。
商人们看见琉璃塔，眼睛都直了。
“这……这是琉璃？琉璃能做这么细？”
“七种颜色！还渐变！你们看那金铃铛，是真的！”
“塔尖那是水晶？透光度这么好！”
姬玉贞等他们惊叹够了，才开口：“各位，这东西，叫‘七彩琉璃塔’。是西域大师用秘法烧制，据说烧一百件才能成一件。整个天下，就这么一座。”
“老夫人，”一个珠宝商问，“您……真要卖？”
“卖。”姬玉贞放下茶杯，“但不是普通的卖。三天后，我在府里办个赏宝会，价高者得。各位若是有兴趣，可以带朋友来看看。但记住——每人最多带两位，地方小，容不下太多人。”
商人们面面相觑，然后争先恐后地表态一定来。
消息像长了翅膀，一天时间传遍洛邑权贵圈。
“听说了吗？姬老夫人有座七彩琉璃塔，要拍卖！”
“七彩？不是彩釉琉璃？”
“比彩釉还厉害！七色渐变，带真金铃铛，塔尖镶水晶！”
“多少钱？”
“拍卖！价高者得！”
宫里也听到了风声。
淑妃正在梳妆，贴身宫女小声禀报：“娘娘，外头传得可热闹了。说姬老夫人那儿有件七彩琉璃宝塔，美得跟仙宫里的物件似的。”
淑妃手里的玉梳顿了顿：“姬玉贞？那老不死的，哪来的好东西？”
“说是……遗忘之城送的。”
“又是遗忘之城！”淑妃咬牙，“上次那只‘蓝湖映月’杯，被张承德那小子抢了去，本宫到现在还记着！”
德妃那边也得了消息，直接摔了个茶碗：“凭什么好东西都在她那儿？一个老太婆，也配有这么好的东西？”
几个妃子恨得牙痒痒，但没人敢动歪心思——那是姬玉贞，姬家族长，先帝亲封的一品诰命。真敢去抢她的东西？姬闵都不敢明着来。
三天后，姬府赏宝会。
来了三十多人，都是洛邑顶级的权贵富商。姬玉贞让人把琉璃塔摆在正厅，四周点了十二盏灯，光一照，满室生辉。
竞价开始。
“五千两！”珠宝商先开口。
“六千！”盐商跟进。
“七千！”
“八千！”
价格一路飙升。张承德也来了，举牌：“一万五！”
王珲冷笑：“一万八！”
赵阔直接喊：“两万！”
姬玉贞坐在主位，端着茶杯，眼皮都不抬。心里却在算账——两万两，够建半个百花镇了。
最后，琉璃塔被一个低调的江南丝绸商以两万八千两买走。商人当场付银票，抱着塔像抱着命根子。
赏宝会结束，客人都走了，阿福捧着银票进来：“老夫人，两万八千两，全在这儿了。”
姬玉贞数了数，抽出两张一千两的：“这两千两，赏府里下人。剩下的……”
“让人送去遗忘之城，给那小子。就说——老太婆替他卖了件玩意儿，钱给他建镇用。”
“老夫人，全送回去？这可是两万六千两！”
“我留着干嘛？我七十四了，能吃多少？能用多少？那小子在干正事，钱给他，能救活多少人？建起多少房子？比放在我这儿发霉强。”
“老夫人……”
“行了行了，快去。”姬玉贞摆摆手，“对了，再写封信，告诉那小子——东西我卖了，钱还他，人情两清。下次有好东西，继续送来，我继续卖。”
阿福哭笑不得，只能照办。
而此刻的遗忘之城，畜牧庄的选址现场，王犇正带人挖探坑。
“墨先生，这地怎么样？”王犇擦着汗问。
墨燃蹲在坑边，抓起一把土，捻了捻，又闻了闻：“土质还行，但偏砂，肥力不够。得改良。”
“那换地方？”
“再往西走一里看看。”墨燃起身，“那边靠山，应该有更肥沃的土。”
队伍往西走。走到一处缓坡，墨燃让人再挖坑。这次挖下去三尺，铲子碰到硬物。
“有石头？”王犇皱眉。
工人把硬物挖出来，不是石头，是一大块灰白色的黏土块。
墨燃接过黏土块，用手掰开。
断面细腻，颜色均匀，手感滑润。他沾了点水搓了搓，黏土很快化开，细腻无砂。
“这是……”墨燃眼睛亮了，“上等陶土！”
王犇不懂：“陶土？烧陶器的土？”
“对！”墨燃兴奋道，“这种陶土，黏性强，可塑性好，烧出来的陶器质地紧密，不易渗水。是制陶的上好原料！”
“可咱们要建的是畜牧庄……”
“畜牧庄可以换个地方建！”墨燃环顾四周，“这地方，适合建陶器工坊！你看——有优质陶土矿，有山坡可以建窑，离水源不远，离百花镇和城里都近，运输方便！”
王犇也来了精神：“那咱们……改规划？”
“先勘探！”墨燃让工人继续挖。挖了十几个探坑，发现这片缓坡下，陶土矿层厚达两丈，储量惊人。
消息传回城里，李辰带着张启明、奥马尔赶来。
墨燃捧着一块刚烧制的试片——用简易小窑烧的，质地坚实，敲击声音清脆。
“城主，您看这成色！”墨燃把试片递给李辰，“这种陶土，烧出来的陶器，质量不比官窑差！如果配方再调整，甚至可以烧出粗瓷！”
李辰接过试片，确实细腻。“储量多少？”
“初步估算，至少能采二十年，而且这陶土还有个特点——含铁量低，烧出来颜色白。如果加些矿物颜料，可以烧彩色陶器。”
奥马尔眼睛亮了：“彩色陶器？能像琉璃那样卖高价吗？”
墨燃摇头：“陶器毕竟是陶器，价格上不去。但咱们可以走‘精品实用’路线——烧制高品质的日用陶器，碗、盘、罐、壶，比普通陶器好，比瓷器便宜，中间市场很大。”
张启明补充：“还可以烧建筑用的陶砖、陶瓦。咱们现在建房用的青砖，烧制时间长，成本高。陶砖如果工艺成熟，可以更快更便宜。”
“那畜牧庄……”
“往北移半里。”墨燃指着地图，“那边土质适合，离水源也近。陶器工坊建在这儿，畜牧庄建在那儿，互不干扰。”
李辰拍板：“好！改规划！这里建‘陶器工坊’，畜牧庄北移。王犇，你带人先建工坊，墨先生负责技术，奥马尔负责市场调研。”
奥马尔搓着手：“城主，陶器这东西，西域也缺。那边陶土不好，烧出来的陶器粗糙。咱们要是能烧出好陶器，运到西域，能卖好价钱！”
“一步一步来，先解决本地需求，再往外销。”
回到城里，李辰召集众人开会，调整规划。
陶器工坊成为新的重点项目，畜牧庄位置调整，百花镇建设按原计划进行。
夜里，李辰在书房算账。
琉璃塔卖了两万八千两，姬玉贞送回来两万六千两。这笔钱，正好投到陶器工坊和百花镇建设上。
“老夫人……”李辰摇头笑，“这人情，越欠越大了。”
正想着，柳如烟端来夜宵。
“夫君，老夫人信里还说，让您下次送点新鲜的。”柳如烟笑道，“咱们这陶器工坊要是建成了，第一窑烧出来的好东西，先给老夫人送去。”
“对，烧套茶具，要最好的。再烧个摆件……烧什么呢？”
“烧只猫吧。”柳如烟道，“胡管事说，老夫人院子里养了只白猫，叫雪团，可宝贝了。”
“好主意！”
李辰记下。看着桌上摊开的规划图，心里那个城镇体系的构想，越来越清晰。
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