胡管事带着十瓶女儿红回到洛邑时。
洛邑的初冬已经有了寒意，但西市依旧热闹。
胡管事没急着卖酒，先回了趟四海货行，把十瓶酒往柜台上一摆，对伙计们说：“看好了，这就是咱们的新货。一斤装，十两银子。”
伙计们眼珠子都要瞪出来了。
“十两？掌柜的，您没开玩笑吧？”
“寻常米酒五十文，好点的果酒二百文，这酒……凭什么十两？”
“就是啊掌柜，这价儿报出去，得被人骂死！”
胡管事老神在在，拿起一瓶女儿红，轻轻摩挲着精美的瓷瓶：“你们啊，不懂。这世上有两种货——一种是给老百姓用的，一种是给贵人玩的。这酒，就是给贵人玩的。”
他打开一瓶，酒香飘出来。几个老伙计鼻子抽了抽，脸色变了。
“这香……”
“醇！厚！”
“掌柜，这酒……好像真不一般。”
胡管事倒了小半杯，递给最懂酒的老王头：“尝尝。”
老王头接过，先观色——清澈透亮，泛着淡金色光泽。
再闻香——醇香扑鼻，层次丰富。最后抿一口，闭眼品了半天，睁开眼时，手都在抖。
“掌柜……这酒……绝了！”
“怎么个绝法？”胡管事问。
老王头激动道：“入口绵，落口甜，回味长，有粮食香，有酒曲香，还有……还有一股说不出的韵味！这酒劲儿也足，至少四十度往上！”
“识货。”胡管事笑了，“就这酒，十两贵吗？”
“不贵！”老王头斩钉截铁，“可问题是……老百姓买不起啊！”
“本来就不是卖给老百姓的，明天，咱们搞个品酒会。地方我都选好了——‘醉仙楼’。”
醉仙楼是洛邑最大的青楼，也是达官贵人最爱去的地方。
胡管事选这儿办品酒会，用意很明显——让最懂享受、最舍得花钱的人，先见识见识女儿红。
消息放出去，洛邑的权贵圈炸了锅。
“四海货行要卖十两一斤的酒？疯了？”
“听说叫女儿红，遗忘之城出的。”
“又是遗忘之城？之前是玻璃、瓷器、反季节瓜果，现在又来割韭菜了？”
“可不嘛，套路都一样——新奇，限量，高价。”
“我倒要看看，什么酒值十两！”
品酒会定在十一月初三晚上。
醉仙楼的老板娘红娘子亲自操办，这女人三十出头，风韵犹存，手腕高明，把醉仙楼经营得风生水起。
红娘子看了女儿红的样品，眼睛亮了：“胡掌柜，这酒……真不错。”
胡管事笑道：“红老板识货。今晚的品酒会，就靠您捧场了。”
“好说。”红娘子道，“我把醉仙楼的头牌都叫出来，再请几位懂酒的清客。保管让您这酒，一夜成名。”
当晚，醉仙楼张灯结彩。
一楼大厅摆开十张圆桌，每桌坐八人。
来的都是洛邑有头有脸的人物——张承德、王珲、赵阔这些老面孔都在，还有些新面孔，都是听说有好酒，慕名而来的。
红娘子亲自站在门口迎客，一身大红锦袍，明艳动人。
“张老爷，您来了！里边请！”
“王大人，稀客稀客！”
“赵公子，听说您可是品酒的行家，今晚可得好好指点指点！”
客人陆续入座。桌上已经摆好了酒菜，但最显眼的是正中那个木盒——雕花木盒，系着红绸，还没打开。
张承德摸着胡子：“红老板，今晚这酒……真有那么好？”
红娘子笑吟吟：“好不好，张老爷一尝便知。”
正说着，胡管事出来了。这位老商人今天特意穿了身新袍子，精神抖擞。
“诸位老爷，公子，晚上好！”胡管事拱手，“感谢诸位赏光，来参加四海货行女儿红的品酒会。”
底下有人起哄：“胡掌柜，别卖关子了！赶紧把酒拿出来看看！”
“就是！十两一斤的酒，我倒要见识见识！”
胡管事不慌不忙：“酒，肯定要给诸位看。但在看酒之前，我想先说几句话。”
“我知道，有人觉得这酒贵，觉得我们四海货行又来割韭菜了。还有人觉得，这跟之前的玻璃、瓷器、反季节瓜果一样，是套路。”
底下有人点头，有人冷笑。
“说这些话的人，不会买这酒，也买不起这酒。我胡某人做买卖几十年，懂一个道理——千金难买心头好。真正的宝贝，从来不是给所有人准备的。”
他拍了拍手。
八个醉仙楼的姑娘端着托盘出来，每个托盘上放着一瓶女儿红——正是陶小桃设计的三种规格：葫芦瓶、梅瓶、玉壶春瓶。
酒瓶一露面，大厅里静了一瞬。
“这瓶子……”王珲眼睛亮了，“好精致！”
“看那花纹，看那题诗……”
“光是这瓶子，就值一两银子！”
胡管事拿起一个葫芦瓶，打开木塞。酒香飘出来，迅速弥漫整个大厅。
刚才还嘈杂的人群，忽然安静了。
那香味太特别了——醇厚，绵长，层次分明。在场的都是喝过好酒的人，但从来没闻过这种香。
“这……”赵阔深吸一口气，“这是什么香？”
胡管事倒了八杯酒，让姑娘们端到各桌。每人面前都有一小杯，刚好够品一口。
张承德端起酒杯，先看，再闻，最后抿了一小口。
老尚书闭着眼，半天没说话。再睁开时，眼里有光。
“好酒！”张承德拍案，“入口绵，落口甜，回味长！这酒……有劲，但不辣喉；醇厚，但不腻人。好！十两不贵！”
有张承德这话，其他人纷纷品尝。
“确实好！比宫里赐的御酒还好！”
“这劲儿足！一杯下去，浑身暖和！”
“值！十两值！”
但也有不买账的。一个胖商人阴阳怪气道：“酒是不错，可十两也太离谱了。咱们洛邑最好的‘玉液琼浆’才五两一斤。”
胡管事看向那胖商人，笑道：“这位老爷，您说的‘玉液琼浆’我也喝过。确实不错，但跟我这女儿红比……差了点意思。”
“差哪儿了？”
胡管事没直接回答，而是拿起一瓶女儿红，走到窗边。
醉仙楼临街，楼下就是西市最繁华的街道。虽然入夜，但街上还有行人，乞丐在墙角缩着取暖。
胡管事推开窗，寒风灌进来。
所有人都看着他，不知道他要干什么。
“诸位，”胡管事举起酒瓶，“真正的宝贝，经得起任何考验。”
说完，他把酒瓶往窗外一扔！
“啊！”众人惊呼。
酒瓶划出一道弧线，坠向街道。“啪”的一声，在青石板路上摔得粉碎。
酒液四溅，酒香冲天而起！
那香味，比在室内闻到的浓烈十倍！整条街都被酒香笼罩！
街上的行人愣住了，纷纷驻足。墙角的乞丐们爬起来，循着香味凑过去。
地上碎瓷片中间，酒液还在流淌。几个乞丐趴在地上，贪婪地吸着酒香。有个老乞丐干脆用手捧起地上的酒液，往嘴里送。
一口下去，老乞丐眼睛瞪圆了，接着咕咚咕咚连喝几口。
“好……好酒！”老乞丐满脸通红，说话都结巴了，“这辈子……没喝过这么好的酒！”
另外几个乞丐也抢着喝。没一会儿，那几个乞丐都醉倒了，躺在地上，脸上带着满足的笑，鼾声如雷。
楼上，所有人都看呆了。
胡管事关上窗，转身微笑：“诸位看到了？连乞丐喝了都说好。这酒，值不值十两？”
大厅里静了片刻，然后爆发出掌声和喝彩！
“值！太值了！”
“胡掌柜，这酒我要十瓶！”
“我要二十瓶！”
“给我留三十瓶！”
场面一度失控。
红娘子赶紧让姑娘们维持秩序，胡管事连连拱手：“诸位，诸位！女儿红每月只产一百瓶，这次我只带了五十瓶来。想买的，请登记，先到先得！”
张承德第一个站起来：“我订二十瓶！”
王珲不甘示弱：“我也要二十瓶！”
赵阔急道：“剩下十瓶给我！”
转眼间，五十瓶酒被抢订一空。没订到的人急得直跺脚。
“胡掌柜，下个月一定给我留！”
“我加价！十五两一瓶，给我留五瓶！”
胡管事笑着摇头：“不二价，也不加价。下个月，还是十两，还是一百瓶。想要，早点来订。”
品酒会大获成功。当晚，女儿红的名声就传遍了洛邑。
第二天，整个洛邑都在谈论女儿红。
“听说了吗？四海货行出了种新酒，十两一斤！”
“知道知道，昨晚上醉仙楼品酒会，胡掌柜当街摔了一瓶，香了一条街！”
“几个乞丐喝了，当场醉倒！那酒得多好？”
“据说张尚书喝了都说好，一口气订了二十瓶！”
“王大人、赵公子都抢着订，五十瓶转眼就没了！”
街头巷尾，茶馆酒肆，人人都在说女儿红。有人羡慕，有人嫉妒，有人质疑，但更多的是好奇——到底什么酒，能卖十两一斤，还能让那么多权贵抢着买？
胡管事回到货行，看着桌上厚厚的订单，笑得合不拢嘴。
伙计们围上来：“掌柜的，咱们这下发财了！”
“发财是小事。”胡管事道，“重要的是，女儿红打响了名头。以后遗忘之城出什么好东西，洛邑的贵人都会抢着要。”
老王头问：“掌柜，下个月真只供一百瓶？”
“真只供一百瓶。”胡管事点头，“城主说了，物以稀为贵。多了，就不值钱了。”
正说着，门外传来车马声。一个太监打扮的人进来，尖着嗓子问：“哪位是胡掌柜？”
胡管事连忙上前：“在下就是。公公有何吩咐？”
太监拿出一张请柬：“曹侯爷听说女儿红的大名，想请李城主携美酒……与美人，赴郢丘一叙。”
胡管事手一抖，请柬差点掉地上。
来了。
该来的，还是来了。