天色黯淡；
数九寒天下的西北，不仅有极其的酷寒，而且在这无边的冰天雪地中，白日还极为的短暂，自古就有冬日白不过三之说。
何为白不过三？
冬日西北的白日都不会超过三个时辰，虽然很是有些夸张，但却也是一个事实，这不正午刚过的时辰，天色已是有些黯淡，连那轮红日也是将要沉没。
有人说，西北很残酷！
确实；
初来西北之人，尤其是在这严严冬日，先不说这无比暴虐的天气，就是这极其倒乱的时差，也是让人很不能忍受，但对于现在的这座西凉府来说，应该已是习以为常。
烛光点点；
那虽然还不是太过的明亮，却显得是那么的耀眼，举目一下已是一片清冷，甚至很多店门都已关闭，但隐隐中却有不小的目光在遥遥观望。
“这怎么还不来呢？”
一声低沉的喃喃自语，不但尽显无比的焦急，甚至已是略显忧愁。
是啊！
冬日的西凉城实在黑得太早，城门当然也会很早关闭，并不像中原可以等到入夜时分。
整个西凉府位于西北要地，城内外可是有着朝廷两万大军守护，一旦城门关闭就绝不会有打开的肯定，而且若不在城门关闭前入城，那这极其漫长的黑夜，还有这无比的酷寒……
那可是会生生要人命的啊！
“小二子，格老子的，人来了没有？”
一个身穿青色布袍的汉子急声问道，神情间虽有几分威严，但此时却浮现无比的焦急。
“回掌柜的，还没有！”
一道灰白身影急急转身，躬身俯首间快速回道，隐隐透着莫大的畏惧。
“这怎么还未到，今日是不是晚了点？”
青袍汉子再次急急问道，神情间顿时流露出不小的疑惑。
“还没晚！
这个时辰距离城门关闭还有半个时辰，而且王老大他们向来准时，掌柜的当可放心！”
“嗯，好！
你就在这门口好好守着，务必等到王二他们到来，不然今夜可就没法过了！”
“是，掌柜的！”
青袍汉子随即转身走出门中，隐隐之中似乎透着莫大的恐慌，却又很是有些无奈，只留下那道躬身俯首的灰白身影。
这是哪里？
这不是什么重要之地，只是一座寻常的客栈，而那道灰白身影也不过就一个普通的店伙计，但如此的焦急和慎重，难道要发生什么变故？
呼啸的寒风带着刺耳的尖锐，犹如刀割一般的刺骨冰冷，仿佛能将整个天地都冻住。
举目之下一片极其的安静，道道烛光也渐渐明亮，只剩下那寒风中剧烈颤抖的身影，还有一双无比焦急等待的目光，而且这种情景在这西凉城中可不止一处。
黑夜后的西凉府，莫不是还有巨大的变故？
变故倒也算不上，但确实是无比恐怖；
自古西北的天就像娃儿的脸，不但是说变就变，而且都没有任何的预兆，尤其是在这数九寒天之下，真不敢想象黑夜会发生什么，但有一点可以十分肯实……
那可真的会死人的！
“扁担长嘞！两头弯；
谁家的汉子娘不愁，谁家的媳妇坐床头哩……”
悠长的轻唱突然传来，虽然没有太过的悦耳，但细听之下倒也很有几分情调，只是那尽显的沧桑中，似乎可有一种悲伤的味道，而且这歌声还透着尤为的狂野。
西北向来民风淳朴，却又透着几分彪悍，而且紧邻外邦，出现太过的稀奇也不算奇怪，但这般很有情调的歌声，而且听着那么的诡异……
“来了！来了！”
一道灰白身影急急奔出，虽然在寒风中剧烈地颤动着，但那一双目光却顿时浮现无比的明亮，而且流露出莫大的惊喜。
来者何人？
这不过是一个客栈普通的伙计，虽然也算是见多识广，但也不至于能有多大的富贵，这莫不是在等什么尊贵的客人？
尊确定很有几分，但贵却实在算不上；
悠长的轻唱越来越近，一道道身影也顿时浮现，只是那极其的沉重中……
扁担长，两头弯；
那的确是一杆杆长长的扁担，而且已是被压的弯如月牙，但那一道道健壮的身躯却很是挺立，虽然那缓慢的步伐中透着极其的沉重和疲惫。
“哎呀，王老哥！
你们可算是来了，掌柜的刚刚还以为发生什么事了呢？”
灰袍伙计急急上前说道，虽然没有刚才的躬身俯首，却也尽显极其的恭敬，只是那双目光中，隐隐透着尤为的心疼。
“小二哥啊！
今日确实有点耽误，最近山路越来越难走，而且临近年关需求实在太大，不过好在还不算太耽误！”
一个黝黑的汉子朗声说道，面容虽然很是刚毅，但此时却一片无比通红，隐隐之中浮现一丝丝细细的裂纹，犹如那干枯许久的树皮一般，但那满满的微笑中却尽显无比的淳朴。
“王老哥辛苦了！
小的也知道最近越来越不容易，但如果没有这些木材，这黑夜可是咋活啊！”
小二哥也轻声说道，虽然透着满满的感激之情，却隐隐流露出莫大的悲哀。
这可不是什么开玩笑；
西北大地确实有太多的残酷，但这数九寒天下的黑夜，绝对能算其中之最。
西北白昼温差极大，别看白日那般温和，可到了也要就成一头无比暴虐的野兽，那可是吃人都不吐骨头的那种，如果没有木材取暖，还真见不到明日的太阳。
此时西北之夜的恐怖可是无法形容啊！
“小二哥放心！
我们这些害苦人虽然没有什么本事，但答应的事就一定能办到！”
黝黑的汉子朗声说道，尽管神情间极其的劳累，甚至都看出一头的汗水，但那尽显的豪爽中，让人感觉是那么的安心。
“有劳王老哥了，快随小的进去吧！”
“好！
你们几个继续去东大街，我们就先在这里卸下了，稍后在街角集合！”
“好嘞！”
一片略显的喧哗中，几道身影迈着沉重的步子继续前行，悠长的轻唱不久再次响起，犹如一种特定的信号一般，让这座边疆要塞般西凉城，隐隐感到莫大的心安。
这是什么人？
这确实是一群苦命人，用西北话说就是害苦之人，但真真切切是一群无比朴实的汉子，他们有个统一的名字叫－樵夫！
樵夫者；
终年以上山打柴为生。
这虽然是一个极其危险，而且还无比劳累的活计，却也只是勉强能够养家糊口，但在这数九寒天之下，可是必不可少的一群人。
冬日之下的西北到处冰天雪地，寻常走在平坦的路上都要极其小心翼翼，更别说穿梭在山林之间，那简直就是拿命在赌，真如刚刚的轻唱中一般……
何家老母不担忧？谁家媳妇会空守床头？
夜色落下；
整个西凉府也算灯火通明，但那道道滚滚的黑烟中，不知透着多少沧桑，甚至都会有很多悲痛。
人生在世间，挺立在天地，却要每时每刻与天斗，这种莫大的悲哀，莫不是就是传闻中的“天地不仁，以万物为刍狗。”？
人敬畏天，却又害怕天，但依旧挺立不倒，就犹如这群坚强不屈的樵夫一般，只是这夜幕下的那处街头……
一杆杆扁担在手，一道道身影挺立；
那虽然看着是无比的劳累，甚至都透着尤为的凄惨，但此时此刻却透着一种极其的刚强，尤其是那一双双目光，极其的明亮。
整个西凉府虽然不大，但也有数万之众，光凭这几个樵夫，当然无法度过这幽幽长夜，但这几道身影却隐隐透着极其的不凡，好像隐隐突然少了几分淳朴！
“可有什么消息？”
一声低沉突然响起，不但没有太过的疲惫，甚至隐隐听着都中气十足，一双目光更是浮现不小的凌厉。
“没有消息，大哥！”
另一声低沉紧跟着响起，虽然这带着极其的刚强，却隐隐某种很是愧疚般感觉，甚至都感觉到一丝恼火。
“这样恐怕不行！
我们前来这西凉府已是很多日，虽然也查探到点蛛丝马迹，但始终没有确切的消息，这如果等到王爷到来……”
“大哥！
这也不能全怪我们吧？
我们都是初来西北，先不说有多辛苦，就是这人生地不熟的，还要极力隐藏行踪，不然也不会干这樵夫的苦逼差事！”
低低的话语中透着几分怨气，但那目光中却还是极力的坚定。
“怎么？
你有怨气？”
一道黑影猛然上前，隐隐中的一双目光顿时浮现无比的凌厉，甚至连手中的扁担已是蠢蠢欲动。
“我不是……大哥息怒，息怒！
小弟并不是抱怨，只是这么久都打探不到确切的消息，我这不也是害怕王爷怪罪嘛？”
一道黑影急急上前，微微躬身俯首，隐隐之中似乎很是惧怕。
“你知道就好！
王爷对我等有生生再造之恩，如今更是成为王爷亲随龙卫，现在又被派在这荒芜西北，这是何其的任重道远，就算我等粉身碎骨也在所不惜！”
“大哥！
这些我等都十分清楚，但这么久都没有确切的消息，我们真的是怕辜负王爷的重托，到时候别说以死谢罪，就算千刀万剐又能如何，但最重要的是若耽误了王爷的大事……”
“这……”
低低的话语顿时戛然而止，隐隐中一双双目光彼此观望，很是有种无言以对的感觉，但那尽显的极其忧愁……
“各位……各位大侠！
小汉倒是……倒是听到……听到一个消息，不知对你们有没有……有没有帮助？”
一道黑影缓缓走出，隐隐浮现一张黝黑的脸，只是那神情间很是惧怕。
“王老哥！
我们也是认识了十几日，这么多天多亏老哥协助，老哥有话不妨直说。”
“就是……就是那百春楼的伙计说，说是……说是今日见到两个很奇怪的女子！”
几双目光齐齐一亮！
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