劳军宴过半，众人喝得酣畅，一群粗豪汉子便在演武场上摔起了跤。草原男儿性情爽直，聚在一起除了纵情饮酒，便只剩比拼气力。
杨延昭提着长条凳挪到李朝宗身边。他来此主要是为饱餐一顿——酒量虽好，却不贪杯，总觉得酒若喝多了占肚子，反倒耽误享用美食。
“陛下……”杨延昭搓了搓手，神情有些局促。
“怎么了？”李朝宗瞧向他：“也想同我喝一碗？你这肚量，我可拼不过。”
“不是。”杨延昭顿了顿，还是开口道：“是我儿子的事……此番他与竟择前往庆州道，从邬家那儿拿了几颗夜明珠。这小浑球竟忘了付钱，我回去已狠狠揍了他一顿，明日便带他上朝请罪。”
“几颗珠子罢了。”李朝宗摆了摆手：“孩子喜欢，拿走便拿走了，许是一时疏忽。你既已教训过，此事就此作罢。”
这事若换作旁人，或许不会如此轻易揭过。但放在杨家人身上，李朝宗却觉理所当然。
杨延昭一家的品性他再清楚不过，杨宗保那孩子心思率直，与他父亲如出一辙，绝非有意贪取。
“若是寻常小事，我也不会这样较真。”杨延昭沉声道，“但此事不同——若放在战场上，这就是私占战利品，在大明是死罪。若现在不把他这毛病扳过来，往后恐怕要犯下更大的错。陛下体恤臣一家，臣心里明白。可有些规矩，破不得。一旦开了这个口子，军纪便如同堤溃蚁穴。我杨家凭的是军功立身，军队若坏了规矩，这个家……也就走到头了。”
李朝宗听罢，放下手中的酒碗，目光落在演武场中角力的兵将身上。火光跃动，映着那些汗水晶亮的脊背，呼喝声在夜风里传得老远。
杨延昭之所以得宠不是因为他多能打，而是因为他的忠心和单纯，如今做到正一品禁军大将军，依旧还是曾经那副模样，和刚刚加入军队的时候一样，心里依旧只惦记那点事，吃饱喝足就心满意足了。
而杨家之所以能得盛宠，也是因为杨家人活的明白，人家读书只读兵书，其他的之乎者也一概不看，也不掺和那么多的朝堂之事，只要不打仗他就是个禁军大将军。
这就是心思单纯的好处，只要皇帝坚信他的忠诚，他就能一辈子当这个禁军大将军，而且不用担心别人诬告他什么的，毕竟这位可是大明工号零零一，而且是李朝宗最信任的几个人之一。
他沉默片刻，才缓缓开口：“延昭，你说得对。”
杨延昭微微一愣。
“军纪如山，不可轻移。”李朝宗转过头，眼中映着跳动的篝火：“你能这样想，是杨家的福气，也是大明的福气。不过——”他话锋一转，“明日不必带宗保上朝了。”
“陛下？”
“孩子已经挨过打，知道错了。若是闹到朝堂上，反倒显得朕不近人情。”李朝宗拍了拍杨延昭的肩膀：“夜明珠的事就过去了，那银子也无所谓了，反正那些东西都送到我的内帑了，去一趟庆州也是辛苦了，就当是我给宗保的小玩意了，那孩子你可好好培养，他可是我大明未来的大将军。但你也要告诉宗保：这次是第一次，也是最后一次。大明律法面前，没有‘疏忽’二字。”
杨延昭起身，郑重一揖：“臣，替犬子谢过陛下。”
“坐下吧。”李朝宗笑了笑，重新端起酒碗：“这大明那么大，得有人帮我守着，朝歌就不用说了，宗保他们这些第二代勋贵，也要帮我守住这江山才是。”
“陛下您放心，我肯定好好教育我家那臭小子。”杨延昭说道：“而且他天天和竟择在一起，还总是去太子殿下那，可是学了不少东西呢！”
“好，那你陪我喝上一碗。”李朝宗将碗中酒一饮而尽，忽然压低声音：“其实朕知道，那几颗夜明珠，宗保是拿去给他娘了，对不对？”
杨延昭怔住，张了张嘴，却什么也没说出来。
“孝心可嘉，方法不对。”李朝宗望向夜空，星光稀疏：“你回去告诉他：下次再想尽孝，用自己的俸禄买。男子汉大丈夫，想要什么，得凭本事去挣。”
远处传来一阵哄笑，原来是一名小将连摔了三个壮汉，正被众人高高抛起。火光熊熊，映亮了一张张豪迈的笑脸。
杨延昭望着那片喧闹，心中忽然一松。他端起自己那碗一直没碰的酒，仰头灌了下去。
酒很烈，从喉咙一直烧到心里。
但这一次，他没觉得占肚子。
“大伯……”路嘉卉迈着小短腿跑到李朝宗面前：“你是不是喝了很多很多酒？”
李朝宗将路嘉卉抱了起来：“是啊！可是喝了不少酒。”
“我爹也喝了好多酒。”路嘉卉从随身的小挎包里拿出一颗糖，塞进了李朝宗的嘴里：“但是，只要我给他吃了糖，他就立刻不醉了。”
这都是路朝歌忽悠路嘉卉的，就他那千杯不醉的体质，喝多少也不会醉，不过就是哄路嘉卉开心罢了。
“嗯！”李朝宗吃着了路嘉卉塞进嘴里的糖果，笑着说道：“吃了嘉卉给的糖，大伯一下就不醉了。”
“嘿嘿……”路嘉卉哂然一笑。
夜深，月过中天。李朝宗略感疲惫，便示意准备回銮。路朝歌一家也一同告辞。离开军营时，万千将士列队相送，火把映照着一张张忠诚坚毅的脸庞。
回程马车里，李朝宗与路朝歌同乘一车。车厢内安静下来，只闻车轮辘辘。
“吐谷浑那边，都妥了？”李朝宗忽然问道。
“妥了。”路朝歌点头：“是个明白人。他提供的关于朝合图的信息，有价值。”
“嗯。”李朝宗闭目养神片刻：“新罗的矿，你要抓紧。水军扩建，需要钱，更需要好铁。”
“已经在办了。这件事六部那边也需要多配合。”路朝歌道：“还有，竟择明日要去会会那个薛晨阳。”
李朝宗睁眼，笑了笑：“小孩子的事，让他们自己闹去。不过薛家……书香门第，若真有不妥，查清楚也好。但要注意分寸，莫寒了天下读书人的心。”
读书人的心，向着大明那你就是读书人，你心里要是没有大明，那你就是该死的叛徒，就李朝宗和路朝歌这德行，能说出这些话已经不容易了，还寒了天下读书人的心？
你都不心向大明了，寒了你的心能咋滴？
“我明白。”路朝歌道：“赖玉成做事有分寸。”
马车驶入长安城，取消了宵禁的坊市依旧热闹无比，巡夜的御林军在长街上四处巡弋。将李朝宗和李存宁送回宫门，路朝歌一家才转回王府。
下了车，路嘉卉已在母亲怀里睡着了，小脸上还带着笑意。路竟择虽也困倦，却还强撑着精神。
路朝歌从周静姝怀中接过女儿，小心翼翼地抱着往内院走。周静姝替他披了件外袍，轻声道：“今日你也累了，早些歇息。”
“嗯。”路朝歌看着怀中女儿恬静的睡颜，又看看身边妻子和身后挺拔的儿子，心中那份沉甸甸的家国天下，此刻化为了最柔软的暖意。
月色如水，洒在王府的飞檐斗拱上，一片安宁。而明日，新的太阳升起，这座城池，这个帝国，又将开始新的忙碌与博弈。但至少今夜，血与火、刀与剑都暂时远去，只有家人平稳的呼吸，和弥漫在空气中的、淡淡的家常烟火气。
一夜无话，第二天路朝歌好好的睡了个懒觉，这段时间在镇疆城，他可是天天早睡早起的，那生物钟准的跟农家养的大公鸡一样，好不容易回家了，那还不偷个懒？
而路竟择起的就比较早了，今天他要去赴宴，这场宴会就是单纯的为了坑薛晨阳，他要带的人可多了去了，整个长安城和他差不多岁数的，只要和他关系不错的，他都要带过去，反正是花别人的银子，他可不心疼。
吃了早饭，路竟择带着路嘉卉急匆匆的就离开了王府，路朝歌看着自己儿子那德行，也是无奈的摇了摇头。
“这小子啊！”路朝歌笑了笑：“那个薛晨阳可是要倒霉了，虽然花不了多少银子，可这哑巴吃黄连的滋味……”
“小孩子的事，你这个当爹的就别操心了。”周静姝笑着说道：“一会你去宫里吗？”
“去啊！”路朝歌说道：“去给咱家大姑娘请假，顺便把凝语接出宫住几天时间，总是在宫里憋闷着，对身体不好，那地方我待时间长点都难受，更何况是孩子了。”
“行，我叫人把凝语的小院收拾一下。”周静姝说道：“你不在家的这段时间，凝语也是鲜少出宫了。”
“没事，我回来了，一切就都好了。”路朝歌说道：“对了，一会儿你陪我去看看宇宁和他媳妇，这回来了还没去看他们呢！这憬柔也有身孕了，宇宁马上就当爹了，当了爹那就是真正的大人了，是不是也该科举了？”
刘宇宁科举这一步必然是要走的，现在他的工坊虽然挂靠在工部下面，但是刘宇宁真的是无名无份的，想要真正的进入官场，必须要经历科举这一遭。
“宇宁想等孩子出生之后再说。”周静姝说道：“现在一切以憬柔肚子里的孩子为主，这段时间他连工坊都不怎么去了，天天在家照顾憬柔。”
“这才对嘛！”路朝歌说道：“一切都要以家里为重，至于其他的，都可以往后放一放。”
路朝歌是一个以家庭为主的人，所以他身边的很多人都有样学样，至于工作……也很重要，但是不如家庭重要。
“也就你觉得对。”周静姝笑着说道：“别人可都觉得什么都没有天下重要。”
“所以说，那不是我带出来的孩子啊！”路朝歌说道：“一会咱俩就去，中午回来我给你做好吃的。”
两人吃了早饭就去了晋王府，这刚出门没走多远，就看见路竟择带着一大帮半大小子在大街上横逛，这场面绝对算得上惊人，这里面有一个算一个都是大明的权贵之后，还有一些贵女也在其中。
路朝歌拉着周静姝站到一边给这帮半大小子让路，看着他们那嚣张的模样，路朝歌就想笑，你说一个个谁都算不得纨绔子弟，可是非要摆出一副纨绔子弟的派头，有点画虎不类反似犬的意思。
“何必呢！”路朝歌笑着说道：“整个长安城谁不知道他们什么德行，摆出这个造型给谁看呐！”
“小孩子嘛！”周静姝笑着说道：“总是想接触一些自己未曾接触到的东西，就比如这纨绔子弟，不过他们这个样子确实是不怎么像，他都不如去找人学学。”
“这玩意找谁学啊？”路朝歌说道：“关键是这东西还用学吗？那还不是随随便便就搞定了？”
“你会？”周静姝笑着问道。
“会啊！”路朝歌一本正经的说道：“首先，需要一把折扇，还需要一个鸟笼子，最好是有一条恶犬，咱家之前的那两只老虎也不错……”
“在这个位置……”路朝歌指了指自己额头的位置：“再来一贴膏药贴上，你想想是不是就有那个味道了？”
周静姝想象着路朝歌若是那副打扮之后的形象，不由的就笑了起来，只不过因为是在大街上，周静姝笑的有些委婉，若是放在家里，估计已经笑的前仰后合了。
“然后，身后带上几十个府上的护卫。”路朝歌美滋滋的继续说着：“走过那买菜的摊子，就是不买东西也过去看，然后踢上两脚，再放两句狠话，简直了。”
“你这不是纨绔，你这是无赖。”周静姝拧了路朝歌的腰一下：“你以为纨绔子弟就像你说的那样啊？那你可太侮辱纨绔这两个字了。”
“是吗？”路朝歌挠了挠头，两世为人，他也没当过纨绔子弟，就是平时看一些影视剧，上面都是这么演的。
周静姝挽着路朝歌的手臂，边走边轻笑道：“你呀，说的那是街痞无赖，哪里是真正的纨绔？我家中虽未出现过纨绔子弟，但在周家也见过不少世家子弟。真正的纨绔，讲究的是‘雅痞’，是‘贵气’，可不是耍横斗狠那么简单。”
路朝歌来了兴致：“夫人快给我讲讲，这‘雅痞’怎么个雅法？”
“首先，衣着配饰就要考究。”周静姝回忆着说道：“蜀锦淮绣的袍子，羊脂玉的扇坠，熏过香的荷包，连靴子上的云纹都要请名家画样。你那个膏药贴额头的法子……怕是要被笑掉大牙。”
“那该怎么摆谱？”
“摆谱也分场合。”周静姝娓娓道来：“若是去茶楼听戏，要包下二楼最好的雅间，但绝不喧哗，只让随从悄悄打赏名角，等散场了再请到跟前说两句‘今日唱得不错’。若是逛古玩店，看中了什么，不会当场讨价还价，只让掌柜三日后送到府上——价钱自然有人去谈，还必须是‘友情价’。”
路朝歌听得直乐：“这不还是仗势压价嘛！”
“可面上要做得漂亮呀。”周静姝笑道：，“最要紧的是‘分寸’。欺负平民百姓是最下乘的，真正的纨绔要挑对手，比如和另一家的公子哥争一幅字画、一匹好马，那才叫‘雅争’。输赢都要有风度，输了可以冷着脸拂袖而去，但绝不会当街撒泼。”
“懂了，就是既要占便宜，又要立牌坊。”
“话虽糙，理是这么个理。”周静姝掩口一笑：“还有呢，真正的纨绔子弟身边带的不是恶犬，而是通人性的灵物——可能是西域来的猎隼，也可能是通体雪白的波斯猫。随从也不是凶神恶煞的打手，而是精干伶俐的小厮，主子一个眼神就知道该递茶还是该清场。”
路朝歌若有所思：“这么说来，竟择他们今天这阵仗，倒像是……‘新贵学旧派’，学了个皮毛，没学到骨髓？”
“正是。”周静姝点头：“这些孩子都是将门之后，父辈靠的是真刀真枪拼杀出来的功名，哪里真懂那些百年世家浸淫出来的做派？不过也好，若真学成了老牌纨绔的油滑气，反倒不美。”
两人说着话，已走到晋王府门前。门房见是路朝歌夫妇，连忙躬身迎入，这二位来王府干什么，门房一清二楚，一边叫人去通传一边将人迎进了王府。