周存看着苏灵坚定的眼神，点了点头：“好。那就这么定了。老七联系好飞机后，我们立刻出发。”

一个小时后，老七带来了好消息：“联系上了。我朋友有一架小型运输机，可以送我们去青海西宁。飞机已经在南海的一个私人机场待命，我们随时可以出发。”

“太好了。”周存道，“立刻出发。”

众人简单收拾了必要的装备——武器、防寒服、药品、食物，还有那些符咒和法器。周存特别小心地收好了金色鳞片和雮尘珠——虽然雮尘珠已经送回归墟，但周存发现，雮尘珠虽然消失了，但他体内似乎还残留着一丝蛇神之眼的力量，与金色鳞片产生了某种共鸣。

“深渊号”将众人送到最近的一个小岛，那里有一个私人机场。老七的朋友已经在那里等待——那是一个身材魁梧的中年男人，脸上有一道刀疤，眼神锐利如鹰。

“老七，这就是你说的朋友？”刀疤男打量着周存等人。

“是的，刀哥。”老七点头，“这些都是过命的兄弟，有重要的事情要去昆仑。”

刀疤男点了点头，没有多问：“飞机已经准备好了，随时可以起飞。不过我要提醒你们，昆仑那边最近不太平。听说发生了大地震，还有……一些怪事。”

“什么怪事？”周存问道。

“说不清楚。”刀疤男摇头，“有牧民说看到了巨大的黑影在雪山上移动，听到了奇怪的咆哮声。还有人说……看到了龙。”

“龙？”王胖子惊讶道。

“可能是雪崩或者光影造成的错觉。”刀疤男道，“但总之，你们要小心。”

“谢谢提醒。”周存点头，“我们会小心的。”

众人登上飞机，那是一架改装过的运输机，内部空间很大，可以容纳十几个人和大量装备。飞机很快起飞，向着西北方向飞去。

机舱内，众人抓紧时间休息。从南海到青海需要飞行几个小时，这是他们最后休息的机会。

周存闭上眼睛，但无法入睡。他的脑海中不断回放着归墟中的那一幕——蛇神与黑暗影子的战斗，蛇神被触须刺穿胸口的画面，还有她最后那悲壮而坚定的眼神。

“守护者……”周存喃喃道，“原来蛇神是守护者，守护着这个世界不被‘它’吞噬。而我们……一直在误解她。”

“这不是你的错。”雪莉杨轻声道，“历史被扭曲了，真相被掩埋了。但现在我们知道了真相，就要完成她的遗愿。”

“嗯。”周存点头，“我们必须成功。”

几个小时后，飞机降落在青海西宁的一个私人机场。刀疤男的朋友已经在那里等待，为他们准备了车辆和装备。

“从这里到昆仑山脚，开车需要一天时间。”刀疤男的朋友——一个叫扎西的藏族汉子道，“但最近路不好走，地震造成了很多塌方。”

“我们必须尽快赶到。”周存道，“扎西兄弟，你能带我们去吗？”

扎西犹豫了一下，然后点头：“可以。但我只送到山脚，不进山。昆仑山最近……很危险。”

“明白。”周存点头，“送到山脚就行。”

众人换乘越野车，向着昆仑山进发。这一路，他们看到了地震造成的破坏——道路开裂，山体滑坡，有些村庄甚至被完全掩埋。

“这次地震的规模很大。”老胡看着窗外的景象，“可能达到了八级以上。”

“不是普通的地震。”陈瞎子突然道，“是蛇神之躯苏醒造成的。神明的力量，哪怕只是苏醒的余波，也足以撼动大地。”

“蛇神之躯……真的苏醒了？”王胖子咽了口唾沫。

“很可能。”周存沉声道，“我们必须加快速度。”

车队在颠簸的道路上疾驰，终于在第二天傍晚抵达了昆仑山脚。扎西将车停在一个相对安全的地方，指着前方的雪山：“我只能送到这里了。再往前，路就断了。你们……真的要进去吗？”

“必须进去。”周存点头，“扎西兄弟，谢谢你了。”

扎西叹了口气，从车上拿出几个包裹：“这里面是干粮和药品，你们带着。还有……这个。”他递给周存一个护身符，“这是我阿妈给我的，说是能保佑平安。你们……一定要活着回来。”

周存接过护身符，郑重地道谢：“谢谢。我们会的。”

扎西开车离开，众人站在山脚下，望着眼前巍峨的雪山。与上次来时不同，这次的昆仑山给人一种更加压抑、更加危险的感觉。天空中乌云密布，雷声隐隐，仿佛暴风雨即将来临。

“我们从哪里进去？”老胡问道。

周存取出黑色鳞片，将一丝青龙气息注入其中。鳞片再次投射出三维地图，但这一次，地图上显示的不再是凤凰神宫，而是……一个巨大的红色光点，正在昆仑山脉的深处缓缓移动。

“那是……蛇神之躯？”雪莉杨震惊道。

“应该是。”周存点头，“它在移动，说明已经苏醒了。我们必须尽快找到它。”

他仔细研究地图，发现了一条相对安全的路线——那是一条古老的朝圣之路，沿着山谷蜿蜒向上，最终通往一个被称为“神之陨落”的山谷。

“神之陨落……”陈瞎子喃喃道，“传说中神明陨落的地方。难道蛇神之躯就在那里？”

“很可能。”周存道，“我们沿着这条路线前进。大家小心，蛇神之躯周围肯定有‘它’的傀儡守护。”

众人整理装备，开始登山。这一次，他们没有了向导，没有了牦牛队，只有他们自己。但经历了这么多，每个人都变得更加坚强，更加坚定。

登山的过程异常艰难。地震造成了大量的山体滑坡，原本的道路被掩埋，他们不得不攀爬岩石，穿越冰缝。更可怕的是，空气中弥漫着一股淡淡的、令人不安的气息——那是邪恶的气息，是“它”的气息。

“我感觉……有人在盯着我们。”王胖子突然道。

周存也有同样的感觉。从进入昆仑开始，他就感觉到一股若有若无的视线，在暗中观察着他们。那视线冰冷、阴森，充满了恶意。

“提高警惕。”周存低声道，“可能有埋伏。”

话音刚落，前方的雪地突然炸开，几个黑影从雪中跃出，扑向众人。

那是……人？

不，不是人，而是……某种怪物。它们有着人类的轮廓，但皮肤是灰黑色的，布满了鳞片。它们的眼睛是血红色的，口中满是锋利的牙齿。最诡异的是，它们的额头上，都有一个血红色的蛇形印记。

“蛇神教的傀儡！”周存大喝一声，鸣鸿刀已经出鞘。

怪物们发出嘶哑的咆哮，扑向众人。它们的速度极快，力量极大，爪子锋利如刀。

“开火！”老胡和雪莉杨同时开枪，子弹射向怪物。但怪物的鳞片极其坚硬，子弹只能留下浅浅的白痕，无法造成致命伤害。

“用刀！”周存冲上前，鸣鸿刀化作一道青色闪电，瞬间斩断一个怪物的头颅。

黑色的血液喷涌而出，怪物倒地身亡。但更多的怪物涌了上来，它们似乎无穷无尽。

“这些怪物……是从哪里来的？”王胖子一边用砍刀劈砍，一边喊道。

“可能是被‘它’污染的动物或者人类。”陈瞎子道，“‘它’的力量能腐蚀一切生灵，将它们变成傀儡。”

战斗异常激烈。怪物的数量太多，而且不怕死，前赴后继地扑上来。众人虽然战斗力强，但体力有限，这样下去迟早会被耗死。

“不能这样下去！”周存咬牙道，“必须突围！”

他全力运转青龙血脉，身上泛起淡淡的青光。鸣鸿刀在他手中化作死神的镰刀，每一刀都带走一个怪物的生命。他硬生生在怪物群中杀出一条血路，带领众人向着山谷深处冲去。

怪物们疯狂追击，但周存的速度太快，它们追不上。终于，众人冲进了一个狭窄的山谷，谷口狭窄，怪物们无法一拥而上，只能一个个进来送死。

“守住谷口！”周存大喝。

老胡和雪莉杨守在谷口两侧，用枪射击冲进来的怪物。王胖子和阿达用砍刀和工兵铲近战。周存则站在最前面，鸣鸿刀如同绞肉机般斩杀怪物。

战斗持续了半个小时，怪物们的尸体在谷口堆积如山，黑色的血液染红了雪地。终于，最后一个怪物被斩杀，山谷恢复了寂静。

“结……结束了？”王胖子瘫坐在地上，大口喘着粗气。

“暂时结束了。”周存也喘着粗气，“但肯定还有更多。我们必须尽快找到蛇神之躯。”

众人稍作休整，处理伤口，补充水分和食物，然后继续前进。

山谷越走越深，两侧的岩壁越来越高，最终形成了一个天然的隧道。隧道内部黑暗潮湿，空气中弥漫着一股腐臭的气味。

“这里……好像有人来过。”雪莉杨用手电照着地面，发现了一些脚印。

“是蛇神教的人。”周存蹲下身检查脚印，“脚印很新，不超过一天。他们也在寻找蛇神之躯。”