马冬梅将李辽草恭敬地引至寿宴主位旁特意增设的席位，亲自为他斟上一杯香气四溢的灵茶，姿态谦卑得如同侍奉师长的学徒，全然不顾自己今日寿星的身份。这番举动，更是让在场所有宾客心中掀起惊涛骇浪，对李辽草的身份猜测纷纷，目光中的敬畏与好奇几乎要凝成实质。

寿宴继续进行，丝竹管弦再次奏响，但气氛却与先前截然不同。所有人的注意力，都不由自主地飘向那位安然端坐、神色平淡的青衫“前辈”身上。

按照泡菜国寿宴的习俗，接下来便是宾客献礼的环节。一位位权贵富商纷纷起身，满面红光地呈上自己精心准备的贺礼，口中说着吉祥的祝词，以期博得马冬梅大师的欢心。

“晚辈献上东海万年夜明珠一对，祝大师福寿绵长，丹道永昌！”一位富商捧上锦盒，打开后宝光四溢，两颗龙眼大小的明珠散发着柔和而持久的光晕，引来一片惊叹。

“老夫偶得一块星辰陨铁，内含星核精粹，特献与大师，愿助大师炼制无上丹炉！”一位老牌武王献上一块黑沉沉却闪烁着点点星芒的金属，气息古朴而厚重。

“小女子家传有一株千年血玉参王，已生灵性，特此献上，恭祝大师青春永驻，道运亨通！”一位郡主模样的女子献上一株通体如血玉般剔透、隐隐有光华流转的人参。

“我商会不远万里，从极北之地购得冰魄寒玉床一张，于其上修炼可静心凝神，抵御心魔，望大师笑纳！”

...…

奇珍异宝，灵材妙药，神兵利器……各式各样珍贵无比的礼物被呈上，琳琅满目，宝光几乎要晃花人的眼睛。每献上一件，都引来阵阵羡慕的惊呼和马屁之声。献礼者们也自觉脸上有光，得意地瞥向李辽草的方向，想看看这位被马大师如此敬重的“前辈”，能拿出何等惊世骇俗的宝物。

然而，李辽草始终安然品茶，对周遭的喧嚣与那些炫耀般的目光视若无睹。

轮到李辽草时，全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上，充满了期待。连马冬梅都忍不住屏住了呼吸，心中既激动又忐忑，不知前辈会赐下何等机缘。

只见李辽草不紧不慢地放下茶杯，随手在袖中（或者说在他那自成天地的储物空间中）摸了摸，似乎也没特意挑选，最终掏出了一物。

那是一个约莫拳头大小，通体灰扑扑，表面粗糙，甚至带着些许泥土痕迹，看起来与路边随处可见的顽石毫无二致的石头。

全场宾客愣住了，随即，一阵压抑不住的嗤笑声和议论声低低地响起。

“石……石头？”

“我没看错吧？他送了一块石头？”

“还是这种随处可见的劣等顽石？连点灵气波动都没有！”

“哈哈哈，这就是‘前辈’的贺礼？莫非是在开玩笑？”

“看来之前是高估他了，说不定只是马大师某个远房穷亲戚，碍于情面才那般客气……”

先前那些献上重礼的权贵们，脸上更是露出了毫不掩饰的讥讽和鄙夷。他们送的礼物哪一件不是价值连城？这穷酸小子居然拿块破石头来糊弄德高望重的马大师？简直是对马大师的侮辱！

几位一直倾慕马冬梅风采、自视甚高的达官子弟，如宰相之子朴不成、大将军之孙金在勋等人，见状更是心中妒火中烧。他们本就对马冬梅如此恭敬对待这个陌生小子极度不满，此刻见对方竟拿出如此“寒酸”之物，更是觉得找到了攻击的借口。

朴不成摇着折扇，阴阳怪气地笑道：“这位……‘前辈’，当真是别出心裁。马大师寿辰，竟以路边顽石相赠，莫非此石暗藏玄机，乃是不出世的奇珍？恕在下眼拙，实在是看不出来啊。”

金在勋更是冷哼一声，声音不大却足以让附近的人听到：“怕是某些人故弄玄虚，招摇撞骗，马大师可莫要被表象所惑。”

面对这些嘲讽与质疑，李辽草恍若未闻，只是随手将那灰扑扑的石头递向马冬梅，淡淡道：“路过随手捡的，看着还算顺眼，送你当个摆件吧。”

这话更是引得众人暗自摇头，愈发确信李辽草只是个装神弄鬼之徒。

然而，出乎所有人意料的是——

马冬梅在看到那块石头的瞬间，瞳孔骤然收缩，身体猛地一震！她并非用眼睛去看，而是用她苦修多年的丹道灵觉，以及那一丝源自李辽草传承的本源感应去“看”！

在她那独特的感知中，这块看似平凡的顽石，内部根本不是什么岩石结构，而是一片不断生灭、演化着的微缩混沌！灰败的外表下，蕴含着最原始的“无”之道韵，以及一丝她无比熟悉、却又浩瀚如星海般的“前辈”气息！那气息虽淡，却至高无上，仿佛是一切法则的源头！

这哪里是什么顽石？这分明是前辈以无上神通，将一缕混沌道源与自身气息封存于此的无上道石！其价值，远超在场所有礼物加起来的总和！不，是根本不能用价值来衡量！此物对她而言，是直指大道的灯塔，是能让她丹道境界产生质变的至高机缘！

巨大的惊喜与感动瞬间淹没了马冬梅，她甚至感觉鼻子一酸，眼眶都有些湿润了。前辈竟然赐下如此重宝！这说明前辈并未忘记她，甚至还认可了她的努力！

她伸出双手，如同捧着世间最珍贵的易碎品，颤抖着、小心翼翼地接过了那块“顽石”。入手并非冰凉，而是一种温润厚重、仿佛托着一方小世界的奇异感觉。

她将石头紧紧抱在怀中，仿佛拥有了全世界，对着李辽草再次深深鞠躬，声音因激动而哽咽：“多……多谢前辈厚赐！此物……此物晚辈太喜欢了！定当日夜参悟，不敢辜负前辈期望！”

她这番情真意切、如获至宝的反应，与之前接受那些奇珍异宝时的礼貌性感谢形成了鲜明对比，再次让全场宾客目瞪口呆，大脑彻底凌乱了。

一块破石头……马大师竟然喜欢成这样？还“日夜参悟”？参悟什么？参悟它为什么这么像石头吗？

朴不成、金在勋等人更是看得怒火中烧，脸色铁青。他们送上价值连城的宝物，马大师也只是客气地道谢，这小子送块石头，马大师却激动得像得了天大的机缘！这让他们感觉自己像个笑话！

“马大师，您……您是不是看错了？这就是块普通石头啊！”朴不成忍不住出声提醒。

马冬梅闻言，抬起头，眼中的激动化为一丝冷意，扫过朴不成等人，语气带着不容置疑的坚定：“尔等肉眼凡胎，岂识真仙手段？前辈所赐，蕴含无上大道，岂是俗物可比？再敢妄议前辈，休怪马某翻脸无情！”

她这番毫不客气的呵斥，更是让众人噤若寒蝉，看向李辽草的目光彻底变了。难道……那块石头，真的是什么他们无法理解的至宝？

黄盖在一旁看得暗爽，对王霸天传音道：“看见没？这就叫境界！一群土鳖，哪里懂得师傅随手之物的玄妙！”

王霸天连连点头，与有荣焉。

李辽草看着激动不已的马冬梅，微微颔首。这徒弟，悟性还行，没白教。

他不再理会周遭那些复杂难言的目光，重新端起了茶杯。

寿宴继续，但所有人的心思，都已不在宴席之上。那块看似普通的“顽石”，如同一块投入湖面的巨石，在泡菜国的权贵圈中，激起了无尽的涟漪与猜测。而李辽草在马冬梅心中，以及在这些权贵眼中的形象，变得更加神秘而高不可攀。