雨是深夜开始下的。

起初只是沙沙的轻响，像无数细密的针脚扎在公寓巨大的落地窗上。李明宇靠着沙发，手里捏着那块冰冷的海岸石，目光落在窗外被雨水晕染成一片模糊光晕的城市。茶几上，平板电脑的屏幕暗着，旁边散落着打印出来的岛屿资料、手绘的潦草地形图、还有赵制作发来的最新风险评估摘要，上面用红笔圈出的“滑坡”、“地基不稳”、“淡水匮乏”、“极端天气暴露”等字眼格外刺眼。

睡意像隔着厚厚的毛玻璃，看得见，却摸不着。身体因为白天的跋涉和湿冷而隐隐酸痛，伤口愈合处的痒意也变得清晰。但大脑却异常清醒，像被这场雨反复冲刷，异常清晰而冰冷地映照着白日里那片荒凉海岸的每一个细节：湿滑的陡坡，咆哮的海浪，松动的碎石，还有岩壁裂缝里那点少得可怜、味道可疑的渗水。

“不行。”赵制作在回程车上那句话，不是结论，更像是一种宣判。基于数据和经验的、冰冷的宣判。

他的坚持——“从这里开始，或许可以”——在此刻寂静的雨夜里，显得多么苍白无力。甚至有些……可笑。

真的可以吗？在那样一个地方，用有限的资源，去对抗已知和未知的、仿佛无穷无尽的困难？

手机屏幕在黑暗中亮了一下，又迅速暗下去。是社交媒体推送。不用看也知道，大概是关于SbS《极限征服》筹备进展的消息，或者是他自己那迟迟未定的“下一步”引发的又一轮猜测。

他厌倦了猜测。厌倦了被放在聚光灯下、被无数张嘴咀嚼分析的感觉。

可如果选择那条更暗、更窄的路，就能避开这些吗？恐怕只会招来更多的质疑和嘲讽——“不自量力”、“炒冷饭”、“过气偶像的垂死挣扎”。

掌心那块石头，粗糙的棱角硌着皮肤，带来细微却持续的痛感。

他站起身，走到窗边。雨水在玻璃上蜿蜒流淌，将外面的灯火扭曲成晃动的、不成形的色块。像极了那些无法聚焦的未来。

不知过了多久，雨声似乎小了一些。但另一种声音，却隐隐约约、坚持不懈地钻了进来。

是手机铃声。不是信息提示音，是通话请求。在凌晨三点。

屏幕上跳动的名字，让李明宇微微一怔。

金珉锡。

这么晚？

他划开接听，将手机放到耳边。没有立刻开口。

电话那头先是一阵沉默，只有背景里极其轻微的、类似衣物摩擦的窸窣声，和……压抑着的、不太平稳的呼吸声。

“哥……”金珉锡的声音终于响起，很低，带着浓重的鼻音，像是刚哭过，又像是感冒了，还有些难以言喻的紧绷，“你……睡了吗？”

“没。”李明宇言简意赅。

又是一阵沉默。雨声在听筒里被放大，成了两人之间唯一的背景音。

“我……看到新闻了。”金珉锡的声音干涩，“SbS那个节目……他们好像，定了几个嘉宾了。有车仁俊前辈，还有……”

他没有说完，但李明宇知道他想说什么。那个名单里，没有金珉锡的名字。公司所谓的“休息”和“调整”，在残酷的资源竞争面前，露出了冰冷的獠牙。

“公司今天找我谈了。”金珉锡的声音更低了，几乎像在耳语，“说……有个网剧的配角，人设不太讨喜，但戏份还可以。问我……愿不愿意试试。”

他顿了顿，呼吸陡然加重了些，带着一种近乎自嘲的颤抖：“他们还说……如果我能跟你，保持……良好的互动，在社交媒体上多提提岛上你帮我的事，或许……对我接下去的形象修复有好处。”

李明宇的指尖微微收紧。果然。公司连这一点点的“剩余价值”也不放过。要将金珉锡的挫折，包装成在他的“光辉”映照下获得“成长”的陪衬故事。

“你怎么想？”李明宇问，声音在雨夜里显得格外平静。

“我不知道……”金珉锡喃喃道，尾音拖得很长，透着一股精疲力尽的茫然，“哥，我是不是……真的很没用？除了唱歌跳舞，在镜头前笑，我好像……什么都不会。岛上是这样，回来……还是这样。连一个网剧的配角，都需要……蹭你的热度才能拿到。”

他的声音哽咽了一下，随即被强行压下，变成更重的鼻音：“我甚至……连拒绝的底气都没有。我怕……我怕我真的就这样，被忘了。悄无声息地，就没了。”

这些话，像是从灵魂最深的裂缝里挤出来的，带着血淋淋的坦诚和自我厌恶。不再是练习室里那种带着试探和自怜的倾诉，而是一种近乎绝望的坦白。

李明宇没有说话。只是听着电话那头压抑的呼吸和窗外渐渐沥沥的雨声。

他能说什么？安慰是廉价的。鼓励是空洞的。分享自己同样面临的困境？那可能只会加重对方的无力感。

“哥……”金珉锡的声音再次响起，这一次，带上了一种孤注一掷般的、奇怪的冷静，“你上次在练习室说的……那条路。不是站在镜头前被人比较和评判的路。去做具体的事，学实在的东西……那条路，是真的吗？”

李明宇的心跳，在寂静的雨夜里，漏跳了一拍。

“是真的。”他回答，声音很稳。

“难吗？”金珉锡问，声音很轻，却像重锤。

“……难。”李明宇没有隐瞒，“比你想的，可能更难。没有保障，没有掌声，可能做了很多，最后什么也得不到。甚至……有危险。”

电话那头沉默了。长久的沉默。只有雨声和呼吸声交织。

就在李明宇以为对方已经挂断时，金珉锡的声音再次传来，这一次，清晰了许多，也干涩了许多：

“哥，我能……跟你一起吗？”

这句话，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪远不止表面那么简单。

不是请求，更像是一种……交付。交付自己残存的、不知该投向何方的信任和挣扎。

李明宇握紧了手机。窗外，雨水在玻璃上汇成细流，不断淌下。

他想起了那块粗砺的燧石，想起了那把没有署名的、冰冷的生存直刀，想起了海岸边那块沉甸甸的、带着铁锈味海水的石头。

也想起了赵制作那份风险预案里冰冷的数字，想起小朴怯生生指出的滑坡隐患，想起白日勘察时，每一处地貌都在无声诉说的艰难与危险。

那不是一个可以“带人”去玩的地方。那是一条需要自己对自己负责的、真正的荆棘之路。

带金珉锡去？一个身心俱疲、连自己前路都看不清的年轻偶像？去面对那些连他自己都没有把握的未知风险？

这太疯狂了。也太……不负责任。

“为什么？”李明宇问，声音听不出情绪。

金珉锡沉默了几秒，然后，他像是用尽了全身力气，一个字一个字地，极其缓慢地说：

“因为……我不想再‘蹭’任何人的热度和故事了。我也不想……再演一个连自己都不相信的角色。”

“我不知道我能做什么，学什么。但至少……我想试试看。用我自己的手，自己的脑子，去碰一碰真实的东西。哪怕碰得头破血流，哪怕……最后还是失败。”

“至少，那是我自己选的。”

他的声音到最后，已经沙哑得几乎听不清，却带着一种近乎悲壮的决绝。

李明宇闭上了眼。

雨声，电话里的呼吸声，自己胸腔里缓慢而沉重的心跳声，交织在一起。

金珉锡的困境，像一面镜子，映照出这个行业里无数个被潮流和资本裹挟、逐渐失去自我形状的灵魂。也包括曾经的他自己。

带他去，可能是将他拖入一个更深的泥潭。也可能是……给他一个重新找到重心的机会。

风险巨大。责任沉重。

但那份“自己选的”的渴望，他听懂了。也……感同身受。

窗外的雨，不知何时，渐渐停了。只剩下屋檐滴水的声音，滴答，滴答，敲打着寂静。

远处天际，浓墨般的云层似乎裂开了一道极细的缝隙，透出一点微弱的、几乎难以察觉的灰白色。

黎明前最黑暗的时刻，即将过去。

李明宇睁开眼，看着玻璃上蜿蜒的水痕。

“我需要时间准备。”他终于开口，声音在寂静的公寓里显得格外清晰，“也需要你，做好最坏的打算。不是综艺，没有剧本，没有退路。你能接受吗？”

电话那头，呼吸陡然屏住。然后，是更深的、仿佛用尽全身力气的吸气声。

“……能。”金珉锡的声音很轻，却带着一种破釜沉舟般的颤抖，“我能。”

“好。”李明宇说，“等我消息。”

他挂断了电话。

将手机放在一旁，重新拿起那块海岸石。冰冷的触感依旧。

但似乎，不再仅仅是冰冷。

窗外的天际，那道灰白色的缝隙，正在极其缓慢地扩大。

新的一天，即将开始。

带着更沉重的责任，更未知的风险，和……一个意外的同行者。

三条路，在此刻，似乎悄无声息地，发生了某种微妙的偏转。

一条路，依然金光闪闪，却与他无关。

一条路，依然布满了诱惑与陷阱。

而第三条路，那条最暗最窄的路，前方依旧浓雾弥漫，危机四伏。

但路旁，似乎多了一个踉跄却固执的身影。

雨水洗过的城市，在渐亮的天光中，显露出冷硬而清晰的轮廓。

李明宇站在窗前，握紧了手中的石头。

他知道，真正的艰难，或许，才刚刚开始。