第二天的下午。
关子元走进国家奖学金答辩现场，脚步还有些虚浮。
昨夜几乎未眠，和苏悦反复修改ppt、练习讲稿的场景还历历在目。
两人默契地将关键的威逼利诱深埋心底，只字不提，仿佛那真的只是一场噩梦。
此刻，他只感到一种近乎麻木的疲惫。
为了保证绝对的公平公正公开，整个国家奖学金答辩过程向全校直播。
“关兄！”肩膀上那熟悉的没轻没重的一拍传来。
关子元回头，是温久末。
林小满也跟在他身边，今天特意穿了件颜色鲜亮的外套，像是要带来点好运气。
“希望今天俺哥俩都能拿到奖！”
温久末咧嘴一笑，依旧大大咧咧。
他今年数学竞赛拿了全国三等奖，对于一个普通本科院校的大二学生而言，这成绩足以傲视群雄。
“关老师，太医哥，加油！本社长在下面对哆啦A梦许愿保佑二位旗开得胜！”
林小满朝他们比了个元气满满的手势，然后转身跑向观众席，准备寻找最佳观战位置。
关子元的目光下意识地在人群中逡巡，一个熟悉的身影跃入眼帘。
是杨简。
他变化之大，几乎让人认不出来。
曾经那个戴着厚厚眼镜、为了学习不惜翘掉军训的“书呆子”，如今穿着剪裁得体的西装，腰杆挺得笔直，曾经标志性的八字胡也消失不见，整个人显得精神焕发。
他旁边站着一个长相可爱的女孩，正温柔地替他整理了一下衣领，两人低声交谈几句，女孩便朝他挥挥手，离开了会场。
杨简也看到了关子元，主动走了过来。
“最近怎么样？”
“嗯……挺好的。”
关子元扯出一个笑容，下意识地回避了所有糟心事，“你呢？”
杨简没多说什么，直接拿出手机，点开一张电子版奖状的照片，递到关子元面前。
屏幕上赫然显示着：全国大学生机械设计大赛一等奖。
“托你的福。如果不是当初你点醒我，鼓励我去辅修自己真正喜欢的机械工程，我现在可能还在物理专业里傻傻地跟你们卷绩点，永远找不到自己的路。”
关子元看着那张奖状，由衷地为他高兴。
“恭喜，实至名归。”
“我当年……真的是太愚蠢了。”杨简的语气带着一丝自嘲，但更多的是释然，“竞赛不是歪门邪道。执着于自己喜欢并擅长的事，才是正道。”
他停顿了一下，话锋微转，“对了，咱们合作的那篇论文……你后来还修改了吗？”
关子元心头微微一刺。
当初为了不把杨简卷进更复杂的漩涡，他只含糊地告诉他论文和别人的创意撞车被抢发了，没有透露剽窃的事情。
他点了点头。
“嗯，一直在改。”
只是这修改的动力，似乎变得有些模糊不清，更像是在苏悦的督促下完成的一项任务，而非源于内心的渴望。
“挺好，如果理论上有什么新的进展，咱们两个继续合作，我提供实物和技术支持。”杨简笑了笑，带着点好奇问道：“不过你小子还真是执着，这么老旧的一个课题，硬生生让你盘活了。我当时就很诧异，你为什么对这个课题这么执着呢？”
你为什么对这个课题这么执着呢？
似曾相识的感觉猛地攫住了他。
似乎有谁，问过他同样的一个问题。
苏悦！
在时光酒馆里，她问过他同样的问题！
记忆的闸门轰然打开。
那篇论文……那篇为了修正曹忠当年错误数据的论文……那篇他熬了无数个日夜，在实验室里反复推演，只为填补一个曾被玷污的物理“漏洞”的论文……
那篇承载着他九岁时懵懂坚持“physics is sacred and pure. do not defile it”的论文……
那篇他作为生日礼物，郑重送给苏悦的论文！
他做这一切的初衷是什么？
是为了维护物理学那不容亵渎的纯粹。
是为了回应苏悦当年宁可自毁前程也要坚守学术底线的勇气。
是为了证明，总有人会为了真理和纯粹，去对抗那些肮脏的规则。
可就在昨天，在那冰冷的泳池边，面对父亲**裸的威逼利诱，他动摇了，退缩了，甚至想要妥协了。
为了孟钊的毕业，为了苏悦的项目，为了所谓的“保护”身边人，他差点就亲手埋葬了这份初心。
一股强烈的羞愧和自省瞬间席卷了关子元。
父亲的威胁固然沉重，现实的困境固然艰难，但如果连自己都放弃了坚守的信念，那他还是他自己吗？
那他和那些默许甚至参与肮脏交易的人，又有什么区别？
physics is sacred and pure. do not defile it.
九岁孩童稚嫩却坚定的声音，穿越时空，在他灵魂深处再次轰然响起。
“关子元？”
杨简的声音仿佛隔着千山万水传来。
关子元猛地回过神来，眼神中那片刻的迷茫和疲惫被一种前所未有的坚定所取代。
困兽犹斗，何况是人？
他看向杨简。
“谢谢你啊，杨简。”
“谢我做什么？”
关子元没有解释，只是再次用力拍了拍他的肩。
“没什么。一会儿，加油！”
——
答辩正式开始。
全校最顶尖的学子们轮番上台。
苏悦坐在自己办公室的电脑前，屏幕上是答辩现场清晰的直播画面。
她的心始终悬着，目光紧紧追随着那个熟悉的身影。
当关子元走上讲台时，她的手指不自觉地收紧。
灯光聚焦在他身上。
关子元深吸一口气，昨夜反复练习的讲稿如同烙印在脑海中。
全国物理竞赛全国第一，美术社副社长，校篮球队队员，以及那篇在投的顶刊论文……
每一项都掷地有声，勾勒出一个全面发展的优秀大学生形象。
更重要的是，经历了一次次公众场合的历练，那个曾经在年级大会发言都紧张到声音发颤的社恐少年，如今站在全校直播的舞台上，声音平稳，逻辑清晰。
他不再仅仅是一个物理天才，而是一个真正在各方面成长起来的青年。
最终，评定结果公布。
竞争异常残酷，温久末虽然优秀，但在全校层面的筛选中遗憾落选。
关子元凭借全国物理竞赛特等奖这块无可争议的金字招牌，以及同样出色的综合表现，毫无悬念地入选。
杨简也凭借机电专业第一的成绩和全国机械设计一等奖的硬实力，成功斩获奖项。
颁奖环节后，按照惯例，获奖者代表需要上台发表感言。
关子元被推选为代表。
他一步一步走上颁奖台的台阶。
每走一步，昨晚的动摇和泳池边的屈辱就被踩在脚下更深一分。
每走一步，九岁时的坚持、与苏悦共同守护物理纯粹的誓言就清晰一分。
每走一步，那向黑暗妥协的念头就被驱逐一分。
站在话筒前，关子元的目光仿佛穿透了屏幕，落在了那个在电脑前守候的人身上。
“今天能站在这里，我要感谢很多人。”
“首先，我要感谢我的辅导员，郑海老师。”
“是他，一次次地把我推出舒适区，鼓励我去尝试那些我不敢做的事。没有他的鼓励，可能现在的我，还只是那个只会做题的关子元。是他让我明白，成长，就是不断地迈出那一步。”
台下响起善意的笑声和掌声，大家都理解郑海那“严厉的爱”。
“感谢邓丽华老师，为我打开了科研的大门，提供了宝贵的平台和机会。”
“最后，我要特别、特别感谢一个人，苏悦老师。”
这个名字被清晰地念出，带着一种不同寻常的分量。
“我的整个物理科研之路，都是由她引领着走来的。她不仅教会了我知识，更教会了我……”
关子元的目光仿佛穿透了虚空，与屏幕那头的苏悦对视着。
“她教会了我，物理学是纯粹的。它容不得半点虚假，容不得任何玷污。它需要我们以最真诚的热爱、最严谨的态度、最无畏的勇气去探索和守护。”
“她让我明白，在追寻真理的路上，妥协或许能换来一时的安宁，但只有坚守内心的纯粹，才能无愧于这门神圣的学科。”
“谢谢苏老师，谢谢您让我始终记得，物理学的天空，本该是清澈的蓝。”
关子元微微鞠躬。
短暂的寂静后，台下爆发出雷鸣般的掌声。
学生们被这充满真挚情感和对学科热忱的发言所打动。
在他们听来，这是一个学生对恩师最崇高的敬意，是对物理学科最纯粹的热爱宣言。
没有人知道，这字字句句，都是少年找回初心后，向不公与肮脏发出的决绝战书！
——
苏悦的办公室。
当关子元念出她的名字时，苏悦的心就猛地一跳。
他接下来的每一句话，都像重锤，敲打在她同样动摇过的心弦上。
“纯粹”、“玷污”、“坚守”、“扞卫”、“追寻真实”、“清澈的蓝”……
她看着屏幕上那个眼神坚定的青年，看着他用最光明正大的方式，宣告着他绝不妥协的决心。
他不仅没有被打倒，反而在国奖的聚光灯下，用他们之间才懂的密码，发出了最响亮的宣战檄文。
苏悦捂住嘴，泪水无声地滑落。
——
傍晚，理学楼。
苏悦办公室的门被轻轻敲响。
“请进。”
关子元走了进来。
“悦姐，今天我讲的……怎么样？”
苏悦站起身，一步一步走到他面前。
“很好。”她抬手轻轻抚过他的脸颊，“宝贝，你很棒。”
她的声音里充满了骄傲。
两人深深地对视着。
无需更多言语，一切都已明了。
苏悦伸出手，不是拥抱，而是郑重地握住了关子元的手。
“还有，或许你是对的……战友。”