土肥圆闭门不战正好给八路军和**修整时间，他们利用这段时间修整部队，救治伤员，修筑工事，积极备战。

“团长，你看这加固后的炮楼，就算鬼子用迫击炮轰，也能扛上一阵子！”王黑风抹了把脸上的汗，指着虎阳城外新修的三层炮楼，眼里满是得意。炮楼的墙体用砖石和黄土夯实，射击孔呈漏斗状，既能向外射击，又能防备手榴弹。

曹兴国顺着他指的方向望去，炮楼之间连着深深的战壕，战壕里铺着木板，两侧堆着沙袋，每隔十米就有一个机枪掩体。他点了点头：“不错，比之前的工事结实多了。让弟兄们再加把劲，把铁丝网往前拉五十米，埋上地雷，给鬼子来个下马威。”

“得嘞！”王黑风笑着应道，转身对着正在埋地雷的战士们喊，“都听到了吧？团长说要给鬼子下套，都把耳朵竖起来，别埋错了位置！”

战士们哄笑起来，手里的活计却没停。虽然大水镇的战斗打得惨烈，但能借着土肥圆闭门不出的功夫修整，每个人心里都憋着一股劲——下次再打，一定要让鬼子付出更重的代价。

虎阳城里的医疗队帐篷里，张医生正带着王秀芝等人给伤员换药。严天翼部队里的一个年轻士兵腿上中了枪，疼得直咧嘴，王秀芝一边给他擦碘伏，一边轻声说：“忍着点，这药能消炎，好得快。”

“谢谢大姐。”士兵咬着牙，“等我好了，还得跟团长去打省城，把土肥圆那老东西揪出来！”

张医生在一旁打趣：“你这小子，伤还没好就想着打仗？先把腿养利索了再说。”他转向王秀芝，“秀芝啊，你这包扎技术越来越好了，比有些护士都强。”

王秀芝脸一红：“都是张医生教得好。能为战士们做点事，我心里踏实。”她看了看帐篷外，严天翼正和曹兴国站在不远处说话，心里暗暗佩服——这两位团长，一个沉稳，一个勇猛，真是百姓的福气。

指挥部里，严天翼正拿着一张纸，上面是部队的伤亡统计和弹药清点结果。他递给曹兴国：“实不相瞒，这次大水镇一战，我部伤亡过半，弹药也快见底了。要是土肥圆再来，怕是顶不住。”

曹兴国接过纸，仔细看了看，眉头微微皱起：“弹药好办，我们还有些库存，先分你们一半。人员的话，虎阳有不少青年想参军，我让人给你挑些精干的，补充到队伍里。”

“那我可就不客气了。”严天翼笑了，“说真的，以前总听上面说八路军装备差，没想到你们家底还挺厚。”

“都是从鬼子手里抢的。”曹兴国也笑了，“等休整好了，咱们再去抢几趟，保证让你装备精良。”他顿了顿，语气严肃起来，“土肥圆闭门不出，肯定在憋坏主意。咱们得抓紧时间练兵，尤其是协同作战，下次再打，争取一举端了省城。”

城外的空地上，八路军和**的士兵正在一起训练。八路军的战士教**战士如何在山地作战中隐蔽身形，**的士兵则教八路军战士如何使用美式步枪和手榴弹。

“你这姿势不对，枪托得顶住肩膀，不然后坐力能把你胳膊震麻。”一个**老兵正在纠正八路军新兵的射击姿势。

新兵试了试，果然稳多了，他笑着说：“还是你们的家伙好用，比咱们的‘汉阳造’强多了。”

“等打了胜仗，缴获更多的，给你换一把。”**老兵拍了拍他的肩膀，两人相视一笑，之前的隔阂在共同的训练中渐渐消散。

严英豪和三营营长站在一旁看着，严英豪说：“你看，这才像回事。都是中国人，打鬼子的心思一样，就该好好配合。”

三营营长点头：“以前总觉得八路军土，现在才知道，他们打仗有真本事。就说挖战壕，比咱们正规军还讲究。”

省城的日军指挥部里，土肥圆正对着地图发呆。渡部走进来，手里拿着一份报告：“阁下，部队休整得差不多了，弹药也补充了一些，要不要……”

“不要。”土肥圆打断他，眼神里满是阴鸷，“严天翼和曹兴国肯定在等着咱们出去。现在出击，正中他们下怀。”

“那咱们就一直困在城里？”渡部有些着急，“华北方面军要是知道了，会怪罪的。”

“怪罪也比送死强。”土肥圆冷笑，“我已经向司令官发电，请求再派一个旅团的援兵。等援兵到了，再跟他们算账！”他心里清楚，自己已经输不起了，必须等绝对优势的兵力，才能确保胜利。

虎阳的兵工厂里，藤田一郎正带着几个被俘的日军工匠修理缴获的日军机枪。一个工匠手艺不熟练，被藤田一郎瞪了一眼：“笨蛋！这是九二式重机枪，零件不能装反，否则会炸膛！”

工匠吓得一哆嗦，连忙重新安装。藤田一郎叹了口气，用日语说：“你们也是被逼迫来打仗的，好好干活，等战争结束，就能回家了。”

工匠们愣住了，他们没想到这个曾经的同胞会这么说，眼里闪过一丝感激。

静子端着茶水走进来，笑着说：“一郎，修好了几挺了？战士们都等着用呢。”

“快了。”藤田一郎擦了擦汗，“再有两天，这十挺重机枪就能修好，保证比新的还好用。”

傍晚的打谷场上，百姓们正在给部队送粮食。李老先生牵着一头牛，对曹兴国说：“曹团长，这头牛是俺家最壮的，给部队拉炮用。还有这些粮食，都是乡亲们凑的，让战士们吃饱了，好打鬼子。”

曹兴国连忙推辞：“李老先生，粮食我们收下，牛不能要，您还得靠它种地呢。”

“种地哪有打鬼子重要！”李老先生把牛绳塞到曹兴国手里，“只要能把小鬼子赶跑，俺们就是再苦再累也愿意！”

周围的百姓也跟着说：“是啊团长，收下吧！”“我们还有存粮！”

曹兴国看着乡亲们真诚的脸，眼眶有些发热：“好，我收下。但这牛，我们用完了一定还回来。等打跑了鬼子，咱们一起开荒种地，让大家都过上好日子！”

“好！过上好日子！”百姓们齐声喊道，声音在暮色中回荡。

严天翼的部队里，新补充的青年正在领装备。一个叫二柱子的年轻人摸着崭新的步枪，激动得手都在抖：“俺也能打鬼子了！俺爹就是被鬼子杀的，俺要报仇！”

严天翼走过来，拍了拍他的肩膀：“报仇可以，但不能蛮干。好好训练，学会保护自己，才能多杀鬼子。”他指着不远处的训练场地，“看到没？那里有老兵教你们，好好学。”

“是！团长！”二柱子用力点头，眼里闪着复仇的火焰，也充满了对未来的希望。

深夜的指挥部里，曹兴国和严天翼还在研究地图。曹兴国指着省城的西门：“这里的防御相对薄弱，而且靠近山地，打完能快速撤退。下次进攻，咱们可以从这里下手。”

严天翼点头：“我同意。不过西门外有个炮楼，得先把它端掉。我带突击队，半夜摸过去，用炸药包炸塌它。”

“不行。”曹兴国摇头，“太危险。让藤田师傅的加农炮试试，远程轰击，说不定能省些力气。”

两人你一言我一语，很快就制定出了几套进攻方案，窗外的月光洒在地图上，照亮了他们专注的脸庞。

几天后的清晨，土肥圆站在城楼上，看着城外平静的田野，心里越来越不安。他派出去的侦查兵回报，八路军和**正在加紧训练，修筑工事，一副随时要进攻的样子。

“渡部，援兵什么时候到？”土肥圆问。

渡部摇了摇头：“司令官说，华北战事吃紧，援兵暂时派不出来……”

“废物！”土肥圆气得差点从城楼上跳下去，他知道，自己的如意算盘落空了，必须独自面对严天翼和曹兴国的进攻。

虎阳城外，加农炮的试射声“轰隆”响起，炮弹精准地落在远处的靶场上，炸起巨大的烟柱。战士们欢呼起来，藤田一郎擦了擦额头的汗，对曹兴国说：“团长，没问题了！这两门炮，能打到省城的西门！”

曹兴国满意地点点头：“好！等时机成熟，就用它们给土肥圆送份大礼！”

严天翼走过来，手里拿着一封电报：“刚收到的，土肥圆的援兵来不了了。”

“来得正好。”曹兴国笑了，“该轮到咱们主动出击了。”

夕阳西下，金色的阳光洒满虎阳，也洒满了战士们的脸庞。他们眼神坚定，士气高昂，经过这段时间的休整，早已做好了战斗的准备。

“团长，什么时候打？”严英豪问。

曹兴国望着省城的方向，声音洪亮：“等月亮圆了，咱们就出发！”

严天翼在一旁附和：“对，月圆之夜，正好给土肥圆送终！”

两人相视一笑，眼里闪烁着胜利的光芒。属于他们的战斗，即将再次打响，而这一次，他们有信心，把侵略者彻底赶出这片土地。

“你说，土肥圆知道咱们要去，会不会吓得连夜跑了？”严天翼打趣道。

曹兴国摇了摇头，嘴角带着一丝冷笑：“跑？他跑不了。这一次，咱们一定要让他为自己的罪行，付出代价。”