叶枫在帐篷外听着他们吹牛，嘴角也不由自主地勾起一抹微笑。
心道：“这王铁牛，倒是个直爽有趣的汉子。”
他凝神听着里面关于火候、力度的讨论，那些朴实却蕴含着经验的话语，如同投入平静湖面的石子，在他心中激起了层层涟漪。
不知怎的，隐藏了许久，却一直没有实现的想法，突然冒了出来，那就是，自己打造兵器！
这个想法一旦浮现，便如同生根发芽般迅速滋长起来。
自己怎么也活了一百多年，到了如今，居然连一把趁手兵器都没有。
经过大大小小的战斗啊，叶枫可知道有一把自己趁手的兵器有多重要。
虽然，如今的叶枫很自负，天底下能伤到自己的，或许只有李沧海，但赤手空拳终究有所局限。
若是能亲手打造一件属于自己的兵器，那种感觉，定然非同一般。
而且，他隐隐觉得，这打铁锻造的过程，自己融入一些后世的想法，是不是可以推演出锻造之法？
思及此处，叶枫心中的渴望愈发强烈。
叶枫不再犹豫，整理了一下衣衫，清了清嗓子，伸手在帆布帐篷门旁的一块木板之上轻轻敲了敲。
“咚咚咚。”
帐篷内的谈笑声戛然而止，片刻的沉寂后，传来王铁牛的大嗓门：“谁？”
叶枫推门而入，一股混杂着铁屑、煤炭和汗水的热气扑面而来。
帐篷内光线略显昏暗，中央是一个巨大的铁砧，旁边是烧得通红的火炉，几名赤着上身、皮肤黝黑、肌肉虬结的铁匠正围在一起，看到叶枫进来，都有些发愣。
王铁牛身材最为魁梧，虎背熊腰，脸上带着几道煤灰，正手持一把大铁锤，好奇地打量着他。
叶枫目光扫过众人，最后落在王铁牛身上，微微一笑，拱手道：“诸位好兴致啊！”
“叶……叶公子？！”王铁牛和几名铁匠都是一惊，连忙放下手中的家伙，有些局促地擦了擦手上的污垢。
“叶公子，您怎么来了？”王铁牛有些紧张地问道，刚才的嚣张气焰荡然无存。
叶枫摆了摆手，示意他们不必多礼，目光落在那烧得正旺的火炉和铁砧上，眼中闪烁着真诚的光芒：“我刚才在外面，听到铁牛你与和各位师傅谈论打铁之道，心中颇为向往。”
“我有一个不情之请，不知各位师傅可否教我打铁？”
“什么？！”
不仅是王铁牛，帐篷里所有的铁匠都瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭，脸上写满了难以置信。
叶公子，那可是他们的领头人，听说还是位武功高强的大侠，竟然想学打铁？这黑乎乎、汗流浃背的粗活？
王铁牛挠了挠头，有些结巴地说：“叶……叶公子，您……您没开玩笑吧？这打铁可是个苦差事，又脏又累，您身份尊贵，哪能做这个？”
叶枫坦然一笑，走到铁砧旁，伸出手指轻轻触摸了一下尚有余温的铁块，感受着那份厚重与坚实：“铁牛，你说笑了，身份尊贵与否，与学手艺并无关联。”
“我是真心想学，这打铁看似粗笨，实则蕴含大学问。”
“若能亲手打造出一件合用的器物，也是一桩美事，还望各位师傅不吝赐教。”
他语气诚恳，眼神坚定，不似作伪。
王铁牛与其他几名铁匠对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫和困惑。
教公子爷打铁？这要是没教好，或者让公子爷累着伤着了，他们可担待不起。
可是，叶公子亲自开口，言辞恳切，他们又怎好拒绝？
最终，王铁牛一咬牙，心想叶公子既然有此雅兴，自己便尽心尽力教导便是，出了问题再说。
他挺起胸膛，抱拳道：“既然公子如此有兴致，我王铁牛要是再推辞，就显得不识抬举了！”
“只是这打铁的辛苦，还请公子做好准备！”
叶枫心中一喜，连忙拱手：“诸位尽管交！辛苦不怕，我扛得住。”
“好！够爽快！”王铁牛见叶枫如此，也来了精神，“那公子，咱们就从最基础的开始，您看，”
他指向熊熊燃烧的火炉，“这第一步，就是要学会烧火，掌控火候。”
“不同的铁料，需要的火候也不同，是‘文火慢炖’还是‘烈火烹油’，全看经验。来，公子，您先试试添柴，感受一下这炉子的脾气。”
说着，王铁牛递给叶枫一把长长的铁钳。
叶枫接过铁钳，虽然有些生疏，但还是依言走到炉边，小心翼翼地将煤炭添入炉中。
炽热的气浪扑面而来，烤得他脸上火辣辣的。
王铁牛在一旁指点：“对，就这样，别急，慢慢添，让火苗均匀地烧起来，不要让火星溅出来……”
另一位年长些的铁匠则取来一块相对柔软的熟铁坯，用铁钳夹着，放在炉中最旺的地方，道：“叶公子，您先看着，等这块铁烧到通体橙红，微微发白，就是可以锻打的火候了。”
叶枫全神贯注地盯着眼前的炉火，那跳跃的橘红色火焰仿佛拥有生命一般，舔舐着炉中待锻的铁块。
他微闭双眼，感受着扑面而来的热浪，那温度不再是单纯的灼热，而是像一种语言，诉说着铁块内部结构的变化。
汗水早已浸湿了他额前的碎发，顺着脸颊滑落，滴在满是铁屑的地上，瞬间蒸发，只留下一小片深色的印记。
他却浑然不觉，所有的感官都集中在那炉与铁之上，仿佛要将这熔炉的奥秘，一丝一缕地吸入脑海。
王铁牛，这位经验丰富的老铁匠，身材魁梧如铁塔，脸上沟壑纵横，那是岁月与炉火共同雕琢的痕迹。
他手持长钳，不时翻动着炉中的铁块，粗嘎的嗓音在帐篷中回荡，正耐心细致地讲解着火候的精妙：“……这火候啊，就跟看人一样，得瞧准了‘脸色’。”
“你看这铁，初时是黑的，烧久一点，就开始泛红，那是‘生’；再旺些，红得发亮，带点橘色，那是‘熟’了，可以初锻了；”
“要是烧到发白，甚至泛起蓝光，那便是‘老’了，过头了，铁水都要流出来了……”
叶枫此刻的手上，衣服上，沾满了炭灰与铁屑，与其他铁匠并无二致。
他认真地听着王铁牛等人对如何更好地锻造器具的讲解，时而蹙眉思索，时而恍然大悟般点头。
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