腊月二十八，临河镇下起了今冬第一场大雪。

雪花飘飘洒洒，给玉娘关、码头、酒坊、渔场都披上层薄薄的白纱。

工地停工了，工人们聚在临时搭建的工棚里，围着火炉取暖。

玉娘站在新建的酒楼二楼，看着窗外雪花，心里盘算着过年的事。

李小荷拿着账本上楼：“玉娘姐姐，雨村的陈大叔说，他们明天想回去过年。”

“明天？”玉娘转身，“这么急？还有两天才除夕呢。”

“陈大叔说，家里还有老人孩子，得回去准备年货。而且下雪了，工地也干不了活。”

玉娘点点头：“也是。咱们这工地停工，他们留在这儿也没事。你去请陈大叔和周大爷他们过来，我有话说。”

半个时辰后，雨村三十七户的代表聚在酒楼大堂。陈大、周老头坐在最前面，其他人挤在后面，都有些局促。

玉娘带着李小荷进来，后面跟着几个伙计，抬着几个大木箱。

“各位乡亲，”玉娘笑道，“听说大家明天要回去过年？”

陈大站起来：“玉夫人，俺们……俺们不是不想干活，是家里……”

“我明白。”玉娘摆手，“过年嘛，团圆最重要。今天请大家来，是给大家发点年礼。”

“年礼？”众人愣住了。

玉娘打开第一个木箱，里面是崭新的棉袄：“这是给各家老人孩子的。每人一件棉袄，过冬穿。”

又打开第二个木箱，里面是腊肉、咸鱼、米面：“这是年货。每家五斤腊肉、五斤咸鱼、二十斤米、十斤面。”

第三个木箱里是铜钱，一串串用红绳系着：“这是工钱和奖金。按出工天数算，多的有五两，少的也有三两。”

大堂里鸦雀无声。

陈大嘴唇哆嗦：“玉夫人……这……这也太多了……”

周老头颤巍巍站起来：“玉夫人，俺们在别处干活，能给口饭吃就不错了。您这……又是衣服又是年货又是钱……俺们受不起啊！”

玉娘笑道：“受得起。这一个月，大家干活实在，渔场建设进度快，这是应得的。”

一个年轻汉子忍不住问：“玉夫人，别的东家都巴不得少给工钱，您怎么还给这么多？”

玉娘走到窗前，指着窗外的临河镇：“你们看，这座镇子正在建。建起来之后，需要人住，需要人干活，需要人消费。我给大家发工钱，大家拿着钱，可以在孙二娘酒楼吃饭，可以在镇上买东西，可以给家里添置物件。”

众人听得似懂非懂。

“大家花钱，酒楼、商铺就有生意，就能请更多伙计，伙计们又能赚钱花钱。工坊生产的货物有销路，就能扩大生产，请更多工人。这叫——促进内循环。”

陈大挠头：“内……内循环？”

“简单说，就是钱转起来，大家都有活干，都有钱赚，日子都好过。要是工钱给得少，大家没钱花，镇上生意就不好，工坊货物就卖不出去，最后大家都倒霉。”

周老头琢磨半天，一拍大腿：“俺懂了！玉夫人的意思是，让大家都有钱，镇子才热闹！”

“对！”玉娘笑道，“所以这工钱该发，年礼该给。大家日子好过了，临河镇才能好。”

陈大眼眶红了：“玉夫人……您真是……真是菩萨心肠！”

“别这么说，这是双赢。好了，大家排队领东西。小荷，你负责登记。”

李小荷拿出名册，开始点名。

“陈大，你家五口人，五件棉袄。出工二十八天，工钱四两二钱，奖金八钱，一共五两。年货一份。”

陈大走上前，接过沉甸甸的包袱，手都在抖：“谢……谢谢玉夫人！”

“周有福，你家三口人，三件棉袄。出工二十五天，工钱三两七钱五，奖金五钱，一共四两二钱五。年货一份。”

周老头接过东西，老泪纵横：“俺活了六十多年，头回遇到这样的东家……”

一个接一个，三十七户人家都领到了年礼。

最后一家领完时，外面的雪下得更大了。

玉娘让人烧了姜茶，请大家喝完再走。

陈大捧着热腾腾的姜茶，忽然问：“玉夫人，过了年……俺们还能来吗？”

“当然能！”玉娘道，“不光你们能来，你们村里其他人，附近村里的人，只要愿意来干活，我们都欢迎。过了正月十五，工地就复工，到时候需要更多人。”

陈二激动道：“玉夫人，俺回去就跟村里年轻人都说！这么好的活计，不来是傻子！”

周老头也点头：“邻村俺也有亲戚，俺也去说！”

玉娘笑道：“那太好了。不过有言在先——来了要守规矩，干活要实在。偷奸耍滑的，我们不要。”

“那是自然！”陈大拍胸脯，“玉夫人放心，俺带来的人，个个实在！”

喝完姜茶，雨村人千恩万谢地告辞了。

陈大背着沉甸甸的包袱，里面装着棉袄、年货，怀里揣着五两银子。这是他这辈子一次拿过最多的钱。

其他村民也都差不多，个个脸上洋溢着笑容，走路都轻快了几分。

玉娘站在酒楼门口，看着雨村人消失在雪幕中，对李小荷说：“小荷，你信不信，这些人回去一说，明年开春，咱们临河镇能多出几百个工人。”

李小荷点头：“肯定能！这么好的待遇，谁不来啊！”

“所以啊，”玉娘转身回屋，“这钱花得值。”

当晚，玉娘在信里把这事告诉了李辰。

李辰回信很快：“玉娘做得好！促进内循环，正是这个理。不过要注意，工钱不能给得太高，要适度，要可持续。明年开春，我准备在临河镇开个集市，让大家有钱有地方花。”

玉娘看完信，笑了。

还是夫君想得周全。

雪停了，阳光照在雪地上，亮得晃眼。

陈大带着雨村人，背着大包小包，走在回家的路上。

二十里路，平时要走两个时辰。今天大家边走边聊，倒也不觉得累。

“陈大哥，你那五两银子，打算怎么花？”一个汉子问。

陈大想了想：“给俺娘买件新棉袄，剩下的存着，等开春了，给两个小子娶媳妇用。”

周老头笑道：“俺那四两多，打算把房子修修。屋顶漏雨好几年了，一直没钱修。”

另一个年轻汉子兴奋道：“俺想买头驴！有了驴，以后来临河镇干活，就不用走路了！”

“俺想送娃去学堂！”一个妇人说，“听说临河镇要办学堂，娃能识字，将来有出息！”

大家七嘴八舌，说着各自的打算。

“你们发现没，玉夫人给咱们发钱发东西，不是施舍，是把咱们当自己人。”

“对！别的东家给口饭吃，就觉得是恩典。玉夫人是真心想让咱们过好日子。”

“所以啊，过了年，咱们得好好干，不能对不起玉夫人这份心。”

众人纷纷点头。

走到雨村村口时，已经是下午。

村里人早就听到消息，都聚在村口等着。老人、孩子、妇女，看到陈大他们背着大包小包回来，都围了上来。

“大啊，回来啦！”

“爹！爹！”

“当家的，拿到工钱了吗？”

陈大把包袱放下，打开。

崭新的棉袄、腊肉、咸鱼、米面，还有那串用红绳系着的铜钱，在雪地里格外显眼。

村里人瞪大了眼睛。

“这……这都是发的？”

“对啊！”陈二兴奋道，“玉夫人说了，这是年礼！每人都有！”

周老头也打开自己的包袱：“俺们不仅发了年礼，还发了工钱！按天算的，干得多拿得多！”

一个老妇人摸着棉袄，手都在抖：“这料子……这厚实……得值不少钱吧？”

陈大道：“玉夫人说了，这是给老人孩子过冬穿的。”

村长老吴拄着拐杖过来，看看这个，看看那个，颤声问：“大啊，你们这一个月……真挣了这么多？”

陈大掏出那五两银子：“吴叔，您看，这是俺的工钱和奖金。五两！”

“五两？！”老吴倒吸口凉气，“这……这够买两头牛了！”

村里炸开了锅。

“五两？！”

“我的天！我在家种一年地，也攒不下五两啊！”

“陈二，你挣了多少？”

陈二挺起胸膛：“俺四两八钱！”

“周大爷呢？”

周老头笑：“四两二钱五！”

一个个数字报出来，村里人的眼睛越来越亮。

陈大看着乡亲们，大声说：“过了正月十五，临河镇工地复工，还要招人！玉夫人说了，只要愿意来，踏实干，工钱照发，待遇照给！”

“我去！”

“我也去！”

“算我一个！”

村口沸腾了。