散朝后，喧嚣散去，唯余一地寂静。李世民没有像往常一样直接移驾两仪殿处理政务，而是挥手屏退左右，只留下陈睿。

“陈睿，你陪朕走走吧。”李世民的声音恢复了平日的沉稳，但目光深处，还残留着一丝锐利审视。

两人一前一后，穿过殿侧长廊，走向甘露台。此处视野开阔，可俯瞰半个宫城，远处隐约传来市井的喧哗，那是已经恢复秩序的长安。

“六十万贯，一分利，”李世民凭栏而立，没有看陈睿，像是在对远处的城池说话，“上次江南八姓这‘忠义’，价码不菲，却也给得恰到好处。陈睿，这里没有外人，你与朕说说，除了摆在明面上的利息和那‘海关司’的引子，他们还想要什么？你，又许了他们什么？”

陈睿知道，这才是真正的考问。他略一沉吟，不再用朝堂上那种周全却略带距离的回话方式，声音清晰而坦率：

“陛下圣明，江南八姓所求，归根结底是四个字：名、利、权、安。”

“哦？”李世民转过身，目光如炬，“细说。”

“其一为利。”陈睿伸出一根手指，“年息一分，是明利。臣私下允诺，皇家科学院下属所产新式织机、染色配方，未来三年，江南八姓有优先采购权与仿制权。此利，可助其进一步垄断江南丝织精品，利润何止翻倍？此为实利之一。”

“其二，臣以‘大唐皇家钱行’之名，特许其在扬州、苏州、杭州三地，设立‘分行’，初期专司八姓内部及其关联商号的汇兑业务，手续费减半。看似让利，实则是将他们商业之网络，钱货流通之渠道，纳入了朝廷的账簿，巨细靡遗都明明白白，也为将来全面开设江南分行铺路。

他们得了资金周转的便利与安全，朝廷则摸清了江南财富流转的脉络。此乃利之交换，亦为权之渗透。”

李世民微微颔首，不置可否：“那‘名’与‘权’呢？”

“其二为名。”陈睿继续道，“江南八姓富甲天下，却始终被北方高门视为‘吴儿’、‘商贾’，难登清流雅望之堂。此次雪中送炭，陛下当廷嘉奖，赐御品，并允诺吏部记录在案，于贡举荫补时‘酌情考量’。

这‘酌情’二字，便是陛下予他们的‘名器’之始。他们渴望的，是子孙能摆脱纯粹的商户身份，真正融入大唐的勋贵官僚体系。陛下给了他们希望和梯子。”

“至于其三，权。”陈睿语气加重，“‘海关司’之议，是其核心。他们手握海船、码头、货栈，熟悉航道与海外诸国，却受制于地方胥吏层层盘剥，以及……北方一些世家通过漕运、陆关进行的间接扼制。

他们希望有一个由中央直管、法规明晰、能提供水师护航的专营机构，将海贸大利从灰色地带拉到阳光之下，并借助朝廷之力，对抗内外竞争对手。”

“噢？他们是要朕的水师给他们保驾护航？”

陈睿躬身应道：“陛下，水师护商路，实则是护三重利、安四方心。”

他走到甘露台栏杆边，指向东南方的天际：“其一，护的是朝廷的‘税利’。如今岭南、江南的海贸，一艘船载瓷去南洋诸国，利润数倍，商队却常因海盗劫掠、沿途小国苛索而十损其三。若水师能护航至马六甲、天竺，商路畅通，收取相应护航费用，三年便抵江南一年赋税。”

“其二，护的是商贾的‘信心’。”陈睿转身，目光锐利，“商人逐利，更怕血本无归。若水师战船常随商队，旗帜所至，海盗退避，外邦不敢轻慢，商人们才敢把更多丝绸、瓷器装船，才敢去更远的地方开拓市场。货通四海，利归大唐，这便是‘商心’聚则国力增。”

“其三，护的是大唐的‘威名’。”他语气加重，“外邦见我水师能远涉重洋，护我子民，才会敬我、外邦商人见大唐战船护送商队，才会信我律令、守我规矩，不敢在交易中耍诈。久而久之，‘大唐’二字，便是信誉的保证，是比黄金更硬的通货。这威名，能让外邦使者来时屈膝，贸易时让利，岂不比兵戈相向更得实惠？”

李世民：“你是说，水师不止是盾，更是矛？”

“正是。”陈睿道，“盾能护商队平安，矛能慑宵小不敢妄动。譬如那些盘踞在小岛之上的海贼，若水师能踏平其巢穴，公示其罪，既能安商心，又能让沿途小国知我大唐虽远必诛，这便是‘以威辅商，以商养威’。”

他顿了顿，补充道：“更要紧的是，朝廷掌控海道护航之权，便能另辟财源，不受望族掣肘，这便是‘以海制江’，断其臂膀而壮我羽翼。”

李世民缓缓点头，“你继续说。”

“最后是其安。”陈睿总结道，“此次江南八姓站在朝廷一边，对抗北方世家，已无退路。他们需要陛下成为其新的、更强大的庇护。

他们献上财力，绑定利益，所求无非是陛下在位一日，便能保他们江南基业稳固一日，甚至能借朝廷之力，压制北方世家的报复。这六十万贯，亦是他们的‘投名状’与‘护身符’。”

李世民沉默良久：“你许了硅藻土之事，又提及新织机，这些‘奇技淫巧’之物，真能撬动江南巨贾的根基？”

陈睿坦然道：“陛下，江南之富，源于丝绸瓷器。新式织机效率可提升数倍，新染法色泽艳丽持久，此乃动摇其行业根本之器。

臣以此相诱，是让他们明白，与朝廷合作，可得革新之利，保持领先；若与朝廷为敌，这些利器亦可扶持他人。至于硅藻土……”

他压低了些声音，“臣只透露其与‘军用’之物相关，具体乃是最高机密。越是神秘，越是吊其胃口，也越显朝廷底蕴莫测。他们若是聪明，便不会多打听，就更离不开与科学院、与朝廷的紧密合作。”

李世民眼中精光闪动，嘴角终于露出一丝真正的笑意。

“好一个‘名、利、权、安’！你看得透彻。”他顿了顿，语气转为深沉，“那依你之见，这‘海关司’，朕当如何处置？”

“陛下，主导之权，必须牢牢握在朝廷手中。”陈睿斩钉截铁，“‘海关司’须为朝廷直属衙门，主官陛下钦定，税则、律令、航线审批、稽查之权，概由朝廷掌控。

可设‘海贸咨议’之职，由江南大族及有海贸经验的商人充任，咨询议事，无决策之权。具体经营，采取‘特许牌照’制，凭资本、信誉、船队实力竞标，定期复核，优者续，劣者汰。

如此，大利在朝廷，实操离不开他们，但又避免了尾大不掉。同时，可有意引入岭南、闽地乃至部分有意涉海且听话的北方商人，分其势，使彼等如群舟竞渡，虽有争先之能，然航向水道，皆仰赖朝廷定夺。”

“此外，”陈睿补充道，“水师护航之力，必须掌握在朝廷手里。将来海关税收，可划定比例，专项用于扩建水师，制造新式战船。既有兵船护其商路，亦能以兵权慑其异心。”

李世民听罢，长长舒了一口气，仿佛胸中块垒尽去。他望向南方，目光似乎越过了千山万水，看到了波涛汹涌的海洋。

“昔日朕眼中，唯有关中、山东、河北。今日方知，这江南、这大海，亦是帝国命脉所在。五姓七望想用钱掐住朕的咽喉，你却为朕打开了另一扇门户，引入了新的活水。此消彼长，大势渐移。”

他转身，重重拍了拍陈睿的肩膀：“海关司章程，朕准备由户部、工部、兵部详拟。江南八姓那边，继续由你联络。该给的甜头，可以给；该画的线，必须清晰。

记住，朕要的，不是一个听话的江南，而是一个钱粮丰沛、足以制衡河北、心向长安的江南。”

“臣，明白。”陈睿躬身。

“去吧。”李世民摆摆手，重新望向宫城外繁荣的街市，“朕倒是有些期待，这有了钱行血脉，又将接通海洋臂膀的大唐，会是一番何等景象。”

陈睿悄然退下。甘露台上，李世民独自站立良久，风中传来他低不可闻的自语：“经济之战，不见刀光，却定生死国运。陈睿啊陈睿，你给朕上的这一课，真是惊心动魄……”