英国在历史的洪流中，始终精于扮演那个在背地煽风点火、驱虎吞狼的角色，让别人冲锋陷阵，自己坐收渔利

然而，在神州这个庞然而自律的帝国面前，这些娴熟的手段却接连失灵

神州不扩张，英国找不到煽动对抗的缝隙；神州扩张，其方式又是以商业合同、基础设施建设等“软刀子”进行，让英国惯用的“殖民侵略”指控无从发力

塞西尔感觉自己面对的不是一个传统的帝国对手，而是一堵绵密坚韧的墙，让他这根习惯了四两拨千斤的“老棍子”，愣是找不到着力点，陷入了一根筋变两头堵的尴尬境地

但这反而激起了他更深的执念与更危险的想法。既然单独施压无效，那就让整个欧洲一起下场

他准备利用欧洲列强对东方巨兽共同的不安与贪婪，编织一张联合施压的大网

然而，还没等塞西尔串联好他的“欧洲合唱团”，伊斯坦布尔的回应已如惊雷般炸响

3月6日，哈米德二世没有选择秘密回复，而是通过官方报纸，将塞西尔的秘密要求与自己的答复一并公之于众

“奥斯曼土耳其帝国是一个独立的主权国家！奥斯曼不会屈服于北方列强的无理威胁，奥斯曼也绝不会放弃与神州帝国的友好合作！”

这不仅仅是一份外交声明，更是一份战书，一次将自身命运完全押上的豪赌

哈米德二世深知，公开英国的通牒，等于彻底撕破脸，将奥斯曼置于英国的直接对立面。但他赌的就是——神州帝国绝不会坐视自己在奥斯曼的巨大利益和战略布局被英国如此粗暴地破坏

他赌神州会为了维护其石油命脉和地缘影响力，下场为他站台，成为奥斯曼对抗欧洲压力的后盾

消息一出，举世哗然。伦敦震怒，欧洲各国的外交部门灯火通明，而神州北帝都京城御书房内，朱出凌与李正庆也必将收到这份带着血腥味的“投名状”和“求救信”

哈米德二世把球，一脚踢到了神州和整个欧洲的面前。这场原本英、神、土三方的博弈，瞬间被放大成了可能决定欧亚大陆力量平衡的公开对决

“这家伙，倒也是精明，把皮球踢给我们了”

北帝都皇家陆军医院的特护病房内，朱霞墨靠坐在病床上，手中捏着外交司加急送来的电报，苍老的脸上掠过一丝复杂的笑意

窗外春寒料峭，屋内的暖气也驱不散他话语里那份沉甸甸的权衡

侍奉在病榻旁的，只有主理院主理李正庆。他闻言，身体微微前倾，低声问道

“那……太子那边？”

朱霞墨的目光从电文上抬起，望向窗外灰蒙的天空，仿佛穿透了时空，看到了那个锐气逼人的儿子

他沉默了片刻，最终像是下定了某种决心，声音低沉却带着不容置疑的决断

“太子要做，就让他去做吧。神州……还有些家底，可以容他挥霍这一次”

这话听起来是纵容，但李正庆却听出了更深层的意味——老皇帝是要用一场残酷的现实，给太子上一堂刻骨铭心的课

这堂课的名字，叫“帝国的边界”与“权力的代价”

“可是陛下”

李正庆的眉头紧锁，语气充满了忧虑

“若是如此表态，我们要面对的，恐怕就不只是英国一家了”

一旦神州明确为奥斯曼站台，就等于公开挑战欧洲列强在中东的传统势力范围，很可能引发连锁反应，将法、德、俄等国都推到对立面

这不再是商业竞争，而是地缘政治的全面碰撞

“所以”

朱霞墨缓缓转过头，深邃的目光定格在李正庆脸上，将一副千钧重担压在了他的肩头

“这就要看你，和你领导的主理院了”

他顿了顿，每一个字都说得异常缓慢而清晰

“尽可能的，将这场冲突的损失，降到最低”

这已不是商量，而是命令。朱霞墨的神色凝重如铁。他何尝不知，哈米德二世这一手，已经将神州架在了火上烤

若此时退缩，朱出凌苦心经营的中东石油战略将功亏一篑，帝国的能源命脉将受制于人

尽管神州本土及协同体内部也产石油，但相较于中东那片“随便挖两下都能冒出油”的得天独厚之地，无疑是杯水车薪，根本无法满足协同体那庞大工业巨兽日益贪婪的胃口

要知道，截至1899年，神州的钢铁年产量已达到了恐怖的一亿吨，占全球总产量的百分之七十

这时，英国，美国，德国等国家年钢铁总产量加起来连神州的一半都不到

这头巨兽一旦断油，后果不堪设想

帝国的荣耀与太子的试炼，此刻都系于李正庆如何在外交斡旋中，为神州杀出一条血路，同时将战争的烈焰控制在可控范围内

这是一场走在刀尖上的舞蹈

“陛下”

病房门被轻轻推开，新任军武长赵从铭大步走入。他身形挺拔，步伐沉稳，走到病床前，向朱霞墨敬了一个标准的军礼

“陛下，太子殿下已下达了整军备战的命令”

听到这个消息，朱霞墨脸上并未露出丝毫意外

他缓缓转过头，看向身旁的李正庆，嘴角泛起一丝复杂的笑意，语气里带着深深的无奈

“看吧，李卿，这不就来了”

一切都在他的预料之中。太子的锐气，绝不会因潜在的巨大风险而收敛，只会因外部的压力而更加炽烈

朱霞墨的目光重新回到赵从铭身上，变得锐利而笃定

“此次行动，军武院必须严格把控出兵规模与节奏，记住，即便欧洲国家联合起来，他们也绝不敢与我们打一场真正的世界大战”

他的声音不高，却带着不容置疑的决断力。这不是猜测，而是基于对帝国实力和对手心理的精准判断——列强会施压、会威慑，但没人愿意与一个拥有完整工业体系、庞大军队和坚定意志的神州陷入全面战争的深渊

“是！谨遵陛下圣谕！”

赵从铭再次立正敬礼，声音铿锵

他出身于明州军区，从基层一路升至军区总司令，因治理有方、政绩突出，在老军武长郑星辞退休时，获得其大力举荐，并经军武院内部推举，才坐上这个执掌帝**事力量的核心职位。他深知此次任务的特殊性与分寸感

朱霞墨微微颔首，这场由太子点燃、奥斯曼助推的危机，此刻已转化为对帝国统帅部的一次严峻考验——既要展现决心，又要避免失控

太子的课，需要现实的代价，但这个代价，必须控制在帝国能够承受的范围之内

御书房内，局势的发展与朱霞墨的预料几乎分毫不差

当英国对奥斯曼极限施压的消息传来，朱出凌那颗沉寂了三年的雄心，如同被投入烈火的干柴，瞬间被点燃

他没有丝毫犹豫，甚至带着一种压抑许久后终于得以释放的决绝，当即向军武院下达了整军备战的明确命令

退缩？不，朱出凌的字典里从未有过这个词。压力只会让他更坚定地迎难而上

“给奥斯曼的哈米德二世发电！”

他转向外交司司长郑东，目光灼灼

“告诉他，若英国胆敢出兵，神州将坚定地站在奥斯曼一边。神州的舰队，就是他最坚实的后盾！”

“是！”

郑东领命，眼中闪过一丝凝重。他明白，这不是普通的外交照会，而是战书的前奏

很快，一场震动世界的新闻发布会在神州外交司召开

面对全球记者，郑东面色冷峻，言辞如刀，他严厉谴责英国粗暴干涉神州与奥斯曼的正常商业合作，并发出明确警告：若英国强行逼迫奥斯曼单方面终止合约，神州必将进行最严厉、最坚定的反击！

最后，他掷地有声地留下一句在中国外交史上极具分量的古语:

“勿谓言之不预也！”

说罢，他便在无数闪烁的镁光灯和一片哗然中，结束了发布会

这句话，宛如一颗投入平静湖面的重磅炸弹，瞬间在全世界范围内掀起了滔天的舆论风暴

发布会后仅仅两个小时，欧洲各国及美国主要报纸的头版头条，几乎全被“勿谓言之不预也！”这七个汉字（及其翻译）所霸占

一时间，全球各地的军事评论家、政治分析家、外交学者倾巢而出，纷纷在专栏、电台和沙龙中，紧急分析神州与英国这场骤然升级的对抗

尤其是“勿谓言之不预也”这句充满东方智慧和终极警告意味的古语，成为了所有分析解读的焦点——它意味着最后通牒，意味着已无转圜余地，意味着雷霆一击即将到来

世界的目光，骤然聚焦东方，战争的阴云，开始在中东上空急速汇聚

德国，柏林

威廉二世手中捏着还散发着油墨香的报纸，目光灼灼地盯着头版上“勿谓言之不预也”那几个醒目的汉字，嘴角难以抑制地向上扬起，露出一抹混合着兴奋与算计的神情

“我记得”

他抬起头，看向侍立一旁的霍恩洛厄亲王，语气中带着一丝求证式的玩味

“我们的陆军改革，尤其是参谋本部体系，当初也从神州军队吸取了不少经验吧？沙恩霍斯特元帅，似乎就曾是神州陆军大学的留学生？”

“陛下记得分毫不差”

霍恩洛厄亲王微微欠身，点头确认

“沙恩霍斯特元帅的确深受神州军事思想的影响，其倡导的‘总参谋部’制度与‘任务式战术’，皆有神州军改的影子”

“那么，你说说看”

威廉二世将报纸随手丢在铺着地图的桌面上，身体向后靠在椅背，好整以暇地问

“这次……我们站哪边？”

他的眼神里充满了猫捉老鼠般的戏谑，似乎很享受这种操纵天平的感觉

“站英国，或者说，站欧洲”

霍恩洛厄亲王几乎毫不犹豫地回答，语气平静而笃定

“哦？为什么？”

威廉二世挑眉，似乎对这个直接了当的答案很感兴趣

“于情，德意志是欧洲国家，我们与英、法、俄等国在奥斯曼都有着千丝万缕的利益纠缠。此刻若支持神州，无异于自绝于欧洲体系，在外交上会陷入极度孤立”

霍恩洛厄亲王冷静地分析着，条理清晰

“于理，神州虽是德国重要的友好贸易伙伴，但面对一个可能独霸中东能源的巨兽，暂时的‘欧洲团结’更符合我们的长远战略利益。不能让任何单一强国，无论是英国还是神州，完全掌控那里”

他顿了顿，看到威廉二世眼中闪烁的赞同之光，突然话锋一转，脸上露出一丝老谋深算的坏笑

“但是，陛下，我们站英国，不代表德国就必须出力。我们可以发表声明支持，可以在外交上施压，但军队……一兵一卒也不必派。让英国人去打头阵，去承受神州的‘勿谓言之不预也’。我们只需静观其变，待价而沽。无论他们是两败俱伤，还是任何一方露出疲态……那才是德意志的机会”

威廉二世听完，先是一愣，随即放声大笑，手指愉快地敲打着桌面

“妙！妙极了！我的亲王，你总是能提出最符合德意志利益的方案！就这么办！让伦敦和北帝都去斗吧，我们……只负责收获！”

房间里回荡着皇帝的笑声，一场隔岸观火、伺机而动的阴谋，就在这轻松愉快的氛围中定了调

法国，巴黎，爱丽舍宫

法兰西皇帝弗朗索瓦·瓦谢·波拿巴正悠闲地靠在丝绒扶手椅上，手中拿着一份《法兰西报》，饶有兴致地端详着头版上那七个巨大的汉字——“勿谓言之不预也”

他的嘴角勾起一抹玩味的笑容，仿佛在欣赏一出即将开场的大戏

“有意思。时隔多年，终于又能亲眼目睹神州军队的作战方式了”

他轻声自语，语气中带着一丝不易察觉的期待

这时，法国总统埃米尔·卢贝拿着一份电报快步走入，轻轻放在皇帝面前的茶几上

“陛下，英国外交部刚刚送来消息。英国首相塞西尔正式邀请我们，加入对奥斯曼的制裁同盟”

自拿破仑二世战死色当后，波拿巴家族对法国皇位的宣称便稳如泰山

梯也尔反动政府血腥镇压巴黎公社的暴行，更是激起了全民的怒火

原本已准备放弃皇位的弗朗索瓦·瓦谢·波拿巴，在民意的推动下起兵讨逆，最终击溃梯也尔政府军，并将罪魁祸首梯也尔送上了绞刑架

事件平定后，他亲赴社员墙祭奠亡灵，为巴黎公社正名，承认其合法性

这一系列举动为他赢得了广泛的民心。随后，他效仿神州的先进经验，组建了新政府，延续至今

“你觉得我们该如何回应？”

皇帝放下报纸，看向这位精明的总统

“陛下，我认为制裁可以参与，但出兵绝对不行”

埃米尔·卢贝的回答斩钉截铁

“哦？此话怎讲？”

弗朗索瓦·瓦谢·波拿巴身体微微前倾，露出了感兴趣的神情

“英国人想和神州争夺中东的石油霸权，单凭一己之力绝无胜算，所以才急于把我们全都拖下水，妄图在欧洲形成‘反神州统一战线’，才能与神州在中东抗衡”

埃米尔·卢贝冷静地分析道，眼中闪烁着政客的精明

“但我们没有必要去正面得罪神州。我们应该出工不出力，只给英国人当个‘后勤兵’就行了。他们前线拼杀，我们后方提供些物资、道义支持，足矣”

说完，他脸上露出了老谋深算的笑容

弗朗索瓦·瓦谢·波拿巴听完，会心一笑，重新拿起报纸，目光再次落在那七个汉字上

“就按你说的办。让英国人去试试神州的锋芒吧，我们……只管看戏”