“难看就向北看，我就这样，改不了了。”谢云舟撇了撇嘴，被兄长踢了一脚也不恼，反而把腿翘得更高了些，一副破罐子破摔的模样。

面对处处优秀的兄长，他早已习惯用摆烂来应对。

谢观澜看着弟弟这副惫懒样子，心底涌起一阵复杂的情绪。

他走到窗边，望着楼下熙攘的街市，沉默了片刻，才转过身，语气里带着几分不易察觉的叹息：“你三十岁都没到，就打算这样一辈子了？”

“不然呢？”谢云舟抓了把瓜子，咔吧咔吧嗑起来，声音含糊却理直气壮，“侯府有你一个优秀的继承人就够了。

爹娘有你这个嫡长子尽孝操心，爵位家业有你撑着，我呀，就安心当个富贵闲人。

再说了，我的后来人也很不错啊——然哥儿多聪明，先生都夸他读书有天分。

年轻的时候我靠父母兄长，等我老了，然哥儿也长大了，我就靠他。这不挺好？一辈子舒舒服服的，多少人求都求不来呢。”

他说得轻松自在，甚至带着点炫耀般的满足。

谢观澜却听得心头一沉。

他想起弟弟少年时也曾意气风发，跟着武师傅习武射箭，说要像祖父那样上阵杀敌；也曾在书房里挑灯夜读，被父亲考问功课时眼里闪着不服输的光。

是从什么时候开始，那个有过上进心的弟弟，变成了如今这副模样？

一时间，谢观澜竟觉得：当年父亲是不是太早放弃对方了？

“我给你谋了个差事。”谢观澜走回桌边坐下，语气平淡得像在说今日天气，“是个外放的官位，南边一处县城的县令，七品。你准备准备，半个月以后出发吧。”

“我？”谢云舟嗑瓜子的动作猛地顿住，手指着自己鼻子，“大哥，你给我弄个官职？县令？”

他脸上的惊讶毫不作伪，甚至带着点受宠若惊的茫然。

从小到大，家里人都觉得他文不成武不就，不是那块料，连谢云舟自己也这么认为了。

如今兄长突然给他铺了条官路，还是实打实的父母官——这冲击力着实不小。

谢观澜点点头：“对。地方虽然不算富庶，但民风淳朴，政务也不算繁难。我会给你寻个稳妥能干的师爷，你再从府里挑两个得力的侍卫跟着过去。

头三年，稳扎稳打，熟悉政务，安抚地方，做出点实实在在的政绩来。资历熬够了，只要不出大错，将来总有再进一步的机会。”

谢观澜说得条理清晰，安排周到，连后续的路都大致规划好了。

谢云舟听着，心头那点茫然渐渐被一股热流取代。

他放下手里的瓜子，坐直了身体，看着兄长平静却坚毅的侧脸，喉头忽然有些发哽——原来……大哥并没有彻底看死他。

“大哥……”谢观澜声音有些哑，带着难得的郑重，“你这样为我打算……我、我……”

他一时不知该说什么好，“你放心，我虽然没什么大本事，但既然去了，一定好好干，绝不给你和侯府丢脸！”

谢云舟难得露出如此认真的神色。

谢观澜看着弟弟这副模样，任凭他心理素质再好，此刻也多多少少有些心虚——毕竟他也有自己的图谋。

他轻咳了一声，借着低头喝茶的动作掩饰住眸中一闪而过的不自然：“你有这个心就好。”

随后谢观澜放下茶杯道：“不过，此去路途遥远，任期也不是一两载。郑氏……还有然哥儿和夏姐儿，就都留在京城吧。

然哥儿的学业耽误不得，京中名师荟萃，环境也安定。夏姐儿是女孩儿，还是留在京城会更妥当些。你在外安心任职，家里一切有我照应。”

“那是自然！”谢云舟想都没想就一口答应。

他本就没打算带着郑芮安他们赴任——他们本没有什么感情，这几年因为惦记对方美色，被“教育”了几回，谢云舟已经极其厌恶郑芮安了。

兄弟二人又说了些细节，谢观澜仔细叮嘱了路上注意事项、到任后如何与上下打交道等，谢云舟这次听得格外认真，甚至让富景找了纸笔来记下要点。

这外出做官的事，便在酒楼的这间雅室里，三言两语定了下来。

等消息传回平阳侯府，侯夫人何氏的反应可谓是喜忧参半。

她拿着帕子，又是笑又是叹，拉着谢观澜的手絮叨了许久。

“澜儿，你有心了！还能想着你弟弟的前程，给他谋个实缺，娘心里……真是欣慰。”何氏眼角有些湿润，“云舟那孩子，要是真能就此立起来，也算是咱们祖坟冒青烟了。”